Centenares de personas están desaparecidas en Laos tras el rompimiento de una presa hidroeléctrica en construcción, que inundó seis aldeas en uno de los países más pobres del sudeste asiático.
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La presa, situada en la provincia de Attapeu, cerca de la frontera con Vietnam, se derrumbó, liberando 5 mil millones de metros cúbicos de agua y "causando varios muertos y centenares de desaparecidos", precisó la agencia oficial del régimen comunista.
"El proyecto hidroeléctrico Xe-Pian Xe-Namnoy se derrumbó", confirmó la empresa Xe Pian-Xe Namnoy Power Company (PNPC), encargada de la construcción de la presa. "El accidente fue causado por las continuas lluvias que hicieron que se acumularan grandes cantidades de agua", agregó.
Otras imágenes difundidas por la agencia oficial de Laos muestran a decenas de personas, entre ellos niños, amontonados en barcazas.
En la actualidad hay varias decenas de presas en construcción en Laos, financiadas mayoritariamente por China. Gran parte de su energía hidroeléctrica se exporta hacia los países vecinos, en particular Tailandia.
"Diez ya están operacionales, entre 10 y 20 aún están en obras y otras decenas están en la fase de proyectos", detalló Toshiyuki Doi, de la ONG Mékong Watch, con sede en Japón.
Laos tiene como ambición convertirse en "la batería del sudeste asiático", por lo que ha construido decenas de presas; sin embargo, organizaciones de defensa del medioambiente han expresado su preocupación por el impacto de la represas sobre el río Mekong.
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Unas 10 mil personas viven en la zona afectada por la presa, principalmente de minorías étnicas.