Al menos 75 personas fueron reportadas como muertas por el tifón más fuerte que azotó este año a Filipinas, mientras se intensifican los esfuerzos por llevar alimento y agua a las islas devastadas.
Arthur Yep, el gobernador de Bohol, un popular destino turístico, dijo que los alcaldes de esa isla reportaron 49 muertes en sus localidades, lo que eleva a 75 el número de víctimas por el tifón, según las últimas cifras oficiales.
Más de 300 mil personas abandonaron sus casas y hoteles de playa luego de que el tifón Rai arrasó el sur y centro del archipiélago, dejando a varias zonas sin comunicaciones y servicio eléctrico, mientras en otros sitios arrancó techos y derribó postes de electricidad.
Yap dijo que 10 personas están desaparecidas en Bohol y 13 resultaron heridas luego de la tormenta que azotó Filipinas el jueves con vientos de 195 kilómetros por hora.
"Las comunicaciones siguen caídas, solo 21 de los 48 alcaldes se han reportado con nosotros", indicó Yap, despertando temores de que el número de muertos podría crecer en la isla.
El embate del tifón, conocido como Odette en el país y el decimoquinto en llegar a Filipinas este año, ha pasado por unas nueve islas donde ha arrancando los techos y provocado daños en numerosos edificios. El corte de carreteras y las inundaciones están dificultando las tareas de los equipos de rescate en islas como la de Siargao, que ha quedado muy dañada debido a las inundaciones.
"Alrededor del 90 por ciento de la población de 180 mil personas se han visto afectadas", dijo hoy el diputado por Surigao del Norte, Francisco José Matugas, según el canal GMA. "Todo está devastado. Hasta donde puedo ver, aunque de manera limitada, no veo ningún edificio intacto. Los edificios de cemento no tenían tejado o estaban medio derruidos".
El diputado agregó que el 80 por ciento de los edificios municipales están gravemente dañados, aunque el hospital solo tiene desperfectos leves, y calculó los daños por el tifón en Siargao en unos 20 mil millones de pesos filipinos (unos 400 millones de dólares / 8 mil 336 millones de pesos mexicanos). Muchas provincias, incluidas Cebu, Bohol y Guimaras, han sido declaradas zonas de desastre debido a los daños sufridos.
En la provincia de Negros Oriental, una ambulancia fue arrastrada por una riada con dos pacientes de 33 y 76 años que aparecieron muertos cuando el vehículo fue encontrado más tarde. El conductor y un familiar pudieron salvarse saliendo de la ambulancia y agarrándose al techo, según el diario Inquirer.
Falta de fondos para la devastación
El viernes, el presidente filipino, Rodrigo Duterte, afirmó que estaba buscando formas de buscar fondos para hacer frente a la devastación dejada por el tifón, ya que advirtió de que las arcas estatales estaban casi vacías debido a los gastos por la pandemia de la covid-19.
"No estoy preocupado tanto por el daño a las estructuras, infraestructuras del gobierno. Mi verdadero miedo son que mucha gente puede haber muerto", precisó el mandatario.
Sin embargo, el presidente del partido izquierdista Bayan Muna, Neri Colmenares, afirmó que un país donde los tifones son tan habituales debería tener fondos reservados para este tipo de desastres naturales incluso en medio de la pandemia.
Además, recordó que Filipinas debe tener dinero después de haber sido el país que más ha pedido prestado al Banco Mundial, unos 3 mil 70 millones de dólares, por encima de otros países como India (2 mil 650 millones de dólares), Indonesia (2 mil 200 millones de dólares) y Marruecos (mil 800 millones de dólares).
Un promedio de 20 tifones azotan Filipinas cada año y el más destructivo fue el supertifón Haiyan, el mayor de la historia reciente de Filipinas y que en noviembre de 2013 golpeó las islas de Samar y Leyte, matando a unas 7 mill personas y dejando a 200 mil familias sin hogar.
Filipinas es uno de los países más vulnerables a la crisis climática debido a los desastres naturales y, además, se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona que acumula alrededor del 90 por ciento de la actividad sísmica y volcánica del planeta.
dmr