Azerbaiyán lanzó actividades antiterroristas en la región de Nagorno Karabaj para restaurar el orden constitucional y expulsar a lo que denomina formaciones militares armenias, una medida que podría presagiar una nueva guerra en la región.
Además, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán declaró que la paz en el enclave de mayoría étnica armenia de Nagorno Karabaj solo podrá alcanzarse una vez que las tropas armenias abandonen la región y se disuelva la autoridad local separatista.
En vídeos no verificados publicados en redes sociales y grabados el martes en Stepanakert, la capital de Karabaj, llamada Jankendi por Azerbaiyán, se podían escuchar fuertes bombardeos.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán manifestó en un comunicado su intención de "desarmar y asegurar la retirada de formaciones de las fuerzas armadas de Armenia de nuestros territorios, (y) neutralizar su infraestructura militar".
El Ministerio afirmó que solo apuntaba a objetivos militares legítimos utilizando lo que denominó armas de alta precisión y no a civiles o infraestructuras civiles como parte de lo que denominó una campaña para "restaurar el orden constitucional de la República de Azerbaiyán".
Añadió que los civiles eran libres de salir por supuestos corredores humanitarios, incluido uno hacia Armenia.
Armenia, que afirma que sus fuerzas armadas no están presentes en Nagorno Karabaj, declaró en un comunicado a través de su Ministerio de Defensa que la situación en su propia frontera con Azerbaiyán era estable.
Nagorno Karabaj, reconocido internacionalmente como parte de Azerbaiyán, tiene una abrumadora mayoría de población de etnia armenia y se separó del control de Bakú a principios de la década de 1990 tras una guerra.
Azerbaiyán reconquistó grandes franjas de terreno en su interior y sus alrededores en la guerra de 2020, pero las autoridades de etnia armenia, que consideran la zona su patria ancestral, siguieron controlando parte de Karabaj, incluida su capital.
El acuerdo de alto el fuego negociado por Rusia y aplicado por las fuerzas de paz rusas se ha mantenido frágil desde entonces, aunque con frecuentes bombardeos y acusaciones mutuas.
Armenia ha acusado a Moscú, inmerso en su propia guerra en Ucrania, de estar demasiado distraído para poder garantizar su seguridad.
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró que estaba en contacto con Azerbaiyán y que se pronunciaría en breve.
Armenia afirma que no tiene personal militar en Nagorno Karabaj y que sus prioridades son puramente humanitarias. Gran parte de Nagorno Karabaj está controlada por autoridades de etnia armenia a las que Bakú lleva tiempo presionando para que se disuelvan y desarmen.
Ruben Vardanyan, banquero multimillonario que hasta febrero era un alto cargo de la administración armenia de Karabaj, escribió en X, antes conocido como Twitter:
"Azerbaiyán ha iniciado un ataque masivo de artillería contra Nagorno Karabaj, dirigido contra ciudades y civiles a gran escala", redactó.
Reuters no pudo verificar de inmediato las afirmaciones de ninguna de las partes.
Azerbaiyán declaró que había informado a la fuerza de mantenimiento de la paz rusa y a un centro de supervisión turco-ruso que debe ayudar a garantizar el mantenimiento del alto el fuego de 2020.
Bakú anunció su operación tras quejarse de que seis de sus ciudadanos habían muerto por minas terrestres en dos incidentes separados, algo de lo que culpó a "grupos armados ilegales armenios".
No hubo respuesta inmediata de las autoridades de etnia armenia de Nagorno Karabaj, que Azerbaiyán quiere disolver para poder reintegrar el territorio. Armenia afirmó el lunes que las acusaciones de que sus propias fuerzas armadas habían colocado minas en territorio azerbaiyano eran falsas.
La escalada se produjo un día después de que se entregaran simultáneamente alimentos y medicinas a Nagorno Karabaj por dos carreteras, un paso que parecía que podría ayudar a aliviar la creciente tensión entre Azerbaiyán y Armenia.
Hasta los últimos días, Bakú había impuesto amplias restricciones durante meses al corredor de Lachin (la única carretera que une Armenia con Nagorno Karabaj), que hasta los últimos días no había permitido la entrada de ayuda alegando que la ruta se utilizaba supuestamente para el contrabando de armas.
Armenia había afirmado que las acciones de Bakú, que según ella habían causado una catástrofe humanitaria, algo que Azerbaiyán negaba, eran ilegales.
El martes, el Ministerio de Defensa de Azerbaiyán acusó a "grupos armados ilegales armenios" de bloquear la señal de GPS de un avión de pasajeros que volaba de Tiflis (Georgia) a Bakú.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Armenia declaró el lunes que la postura diplomática de Azerbaiyán parecía estar preparando el terreno para una escalada militar.
Ambas partes afirman que siguen comprometidas a resolver sus diferencias mediante un acuerdo de paz.
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