El presidente deChile, Gabriel Boric, anunció la creación de la primera área de protección marina costera en el extremo norte del país que abarcará 734,6 km2 y que se suma a otras 42 zonas de protección de este tipo.
Esta reserva natural estará ubicada frente a la localidad de Pisagua, a unos a mil 900 km de la ciudad de Santiago.
"Esta nueva área va a permitir compatibilizar actividades productivas tradicionales, como la pesca artesanal, con la protección de ecosistemas marinos", explicó el presidente Boric desde esa localidad.
Pisagua en la región de Tarapacá es conocida por un poderoso puerto salitrero que, según el mandatario, "cayó en el olvido y abandono".
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La ministra de Medio Ambiente chilena, Maisa Rojas, destacó que hasta el momento Chile se había enfocado principalmente en la protección marina en el sur del país, donde el territorio se desmembra en islas hasta el extremo austral del continente americano.
"Hay muchas ecorregiones particulares, como es esta (de Pisagua) que están subrrepresentadas. Me refiero a una ecorregión que se llama de Humboldt, ecosistemas que son muy especiales, únicos, endémicos, de una alta productividad", dijo la funcionaria.
Los ambientalistas saludaron el anuncio del gobierno. "Este es un paso muy importante porque esta área marina va a cuidar uno de los ecosistemas y de los procesos oceanográficos más importantes del norte de Chile", dijo Liesbeth van der Meer, directora en Chile de la ONG Oceana.
En el área protegida de Pisagua se busca proteger especialmente el pingüino de Humboldt, el lobo fino austral, el chungungo (una nutria marina), bosques de macroalgas pardas y sitios de anidación de aves marinas.
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También pretende amparar la pesca artesanal tradicional y el patrimonio histórico cultural subacuático.
"Cuidar el océano es cuidar la vida en la Tierra y cuidar el mar de Pisagua y su gente es contribuir desde lo local a la lucha global por el futuro de todo el planeta", destacó Boric.
Reservas naturales en chile
Chile cuenta ahora con 43 áreas marinas protegidas que suman 1.5 millones de km2 y representan el 43% de su zona económica exclusiva. El resto de las áreas marinas protegidas son parques marinos, reservas marinas y santuarios de la naturaleza.
aag