Unas 28 ciudades del estado de Rio Grande do Norte, en el noreste de Brasil, han registrado una serie de ataques orquestados por un grupo criminal desde la madrugada del martes. Las autoridades han informado sobre incendios y disparos contra oficinas públicas, comercios y vehículos.
El gobierno del estado trabaja con la hipótesis de que los disturbios fueron planeados desde el interior de las prisiones, como protesta por las condiciones de vida y el endurecimiento de las medidas de control en estas instituciones.
Los ataques comenzaron en la madrugada del martes en unas 19 ciudades, incluida la capital, Natal, y, pese al fortalecimiento de la seguridad, se expandieron a un total de 28 ciudades desde el miércoles, según fuentes policiales citadas por el sitio de noticias G1.
Imágenes difundidas por redes sociales y medios locales mostraron autobuses, camiones y otros automóviles en llamas, así como patrullas policiales con orificios de bala.
"El Estado está firme, trabajando (...) para devolver la normalidad al pueblo de Rio Grande do Norte", dijo la gobernadora Fátima Bezerra a los periodistas este miércoles. "Todas las medidas ya están en curso", agregó.
Unos 220 policías de la Fuerza Nacional fueron enviados en la madrugada para auxiliar a las fuerzas locales, y este número podrá ampliarse "hasta la cantidad que se considere necesaria", indicó el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Flávio Dino, en Twitter.
Según G1, la policía reportó dos muertos y dos heridos desde el inicio de los desmanes.
Uno de los fallecidos es José Wilson da Silva Filho, de 29 años y jefe de la mayor facción criminal de Rio Grande do Norte, quien murió este miércoles al enfrentarse con policías cuando intentaban detenerlo, indicó la fuerza en un comunicado.
"Era responsable de financiar y distribuir armas para el grupo que realizó los ataques", dijo la policía.
Unas 30 personas fueron detenidas, de acuerdo con un balance policial publicado por G1.
Denuncias de tortura
La violencia es "una reacción del llamado crimen organizado a las medidas firmes y asertivas que el gobierno de Rio Grande do Norte adoptó en el control del sistema de prisiones", dijo la gobernadora Bezerra en una entrevista con CNN el martes.
En concreto, los reclusos demandan una mejora en las condiciones en los presidios, como televisores y visitas íntimas, dijo el secretario de seguridad del estado, Francisco Canindé de Araújo, al portal UOL.
Organismos de derechos humanos señalan una violación de las condiciones mínimas a las que los presos tienen derecho.
El Mecanismo Nacional de Prevención y Combate a la Tortura (MNPCT), un organismo autónomo que supervisa las cárceles, denunció condiciones de detención "inhumanas y degradantes" en los establecimientos penitenciarios de Rio Grande do Norte.
En particular, señaló casos de tortura y comida en mal estado, según G1.
Bezerra dijo el miércoles por la tarde que el gobierno local conducirá una "investigación profunda" sobre estas denuncias.
Algunos grupos de narcotraficantes en Brasil están siendo dirigidos por sus líderes desde las superpobladas cárceles del país.
En los últimos años, ha habido varios motines y enfrentamientos violentos entre miembros de facciones rivales, con decenas de muertos como resultado.
MO