Un puente que conecta dos estados del norte y noreste de Brasil se derrumbó el domingo cuando cruzaban vehículos, matando al menos a dos personas y 12 están desaparecidas tras el derrumbe de un puente entre los estados brasileños de Maranhao (noreste) y Tocantins (norte), informó este lunes a la AFP un portavoz policial.
El Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes informó que el tramo central del puente de 533 metros de largo, que une las ciudades de Estreito, en el estado de Maranhao, y Aguiarnopolis, en el estado de Tocantins, cedió por la tarde. Un camión cisterna que transportaba el ácido se hundió en el agua, indicaron las autoridades.
Según el departamento de bomberos, dos personas han sido confirmadas muertas y otra fue rescatada con vida.
Cuatro camiones, dos autos y dos motos estaban sobre la parte del puente que cedió la tarde del domingo, según las autoridades.
Dos de los camiones transportaban ácido sulfúrico, lo que "dificulta la búsqueda" de los desaparecidos por la posible contaminación "tóxica" del agua bajo el puente, precisó un portavoz de la Policía Rodoviaria Federal (PRF, policía de carretera).
El concejal de la ciudad de Aguiarnopolis, Elias Junior, estaba grabando un video pidiendo a las autoridades que arreglen los problemas con el puente, que según él ya no podía soportar el paso de camiones pesados.
Mientras señalaba una gran grieta en el arcén del puente, la estructura se derrumbó frente a él, lo que le obligó a correr de vuelta. Reuters no pudo verificar de forma independiente el video de inmediato. Junior no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las estimaciones preliminares indican que al menos 11 personas estuvieron involucradas en el accidente con dos camiones, un automóvil y una motocicleta que cayeron al río, que tiene más de 50 metros (164 pies) de profundidad.
Al anochecer, los buzos de rescate detuvieron sus esfuerzos después de identificar que un petrolero sumergido estaba perdiendo ácido sulfúrico, dijo el departamento de bomberos de Tocantins.
El puente Juscelino Kubitschek de Oliveira, inaugurado en 1960, fue construido con hormigón armado y es parte de la carretera BR-226, que une la capital federal, Brasilia, con Belém, ciudad del norte que albergará la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático el próximo año.
Con más de medio kilómetro de longitud, el puente Juscelino Kubitschek de Oliveira, construido en los años sesenta, es la principal vía de conexión entre Maranhao y Tocantins.
Aún se investigan las causas del derrumbe, aunque se sabe que la viga central del puente colapsó, según el Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes.
Además de la caída del puente, Brasil sufrió otros dos accidentes graves con víctimas fatales el último fin de semana.
41 personas murieron la madrugada del sábado en un accidente de ómnibus en el estado de Minas Gerais (sureste), que habría ocurrido luego de que la carga de un camión se desprendiera de su carrocería e impactara contra el autobús en la carretera.
Diez personas de una misma familia murieron el domingo al caer el avión de pequeño porte en el que viajaban sobre una zona comercial de la ciudad turística de Gramado, en el estado de Rio Grande do Sul (sur).
Mira aquí el video del momento exacto del derrumbe de un puente en Brasil
JCM