Voluntarios de un refugio instalado en las colinas que bordean la ciudad de Pafos, al sur de la isla de Chipre, se enfrentan a un aumento de abandono de felinos, debido a la pandemia por covid-19.
"Recientemente hubo un aumento de cerca del 30 por ciento en el abandono de gatos domésticos por sus dueños que han dejado la isla", se lamenta Dawn Foote, de 48 años, directora del refugio Tala Cats.
"Expatriados y binacionales se fueron sin poder llevar a sus mascotas, en este momento, simplemente, la gente no tiene dinero y es algo muy caro transportar un gato a otro país", prosigue Foote, haciendo referencia a las vacunas y al 'pasaporte felino'.
Cierre de restaurantes
"¡Esto nos rompe el corazón!. El aumento de de abandonos se debió a que los dueños no podían pagar el alimento de los gatos, así como el veterinario de sus animales ", señaló
- Te recomendamos ¡Como en 'Aristogatos'! Médico francés hereda fortuna a gatos que viven en museo Virales
Las pruebas de su domesticación en la isla son las más antiguas hasta ahora halladas en todo el mundo, inclusive anteriores al Egipto faraónico, por eso los gatos comparten una muy antigua historia.
En 2004, arqueólogos descubrieron restos de un gato y un hombre enterrados juntos hace unos 9 mil 500 años en la aldea neolítica de Shillourokambos (sur), o sea, mil 500 años anterior al hallazgo de una mandíbula de gato, que era el más antiguo.
Los gatos abandonados "no saben sobrevivir", destaca Foote, añadiendo que muchos se dejan consumir en esas circunstancias.
El cierre de restaurantes ha empeorado la condición de los gatos callejeros, ya que ellos solían alimentarse de los desechos, y debido a un nuevo repunte de casos de coronavirus la isla entró a un segundo confinamiento desde el 10 de enero.
En lo que respecta a los gatos albergados en refugios, algunos han sido enviados al extranjero para ser adoptados, pero las cosas se complican por la falta de vuelos y mayores costos del transporte aéreo. Tendencia confirmada por la AFP en un refugio cercano a la capital, Nicosia.
El cierre de refugios por la crisis sanitaria también dificulta que los habitantes isleños los adopten.
- Te recomendamos ¿Visitas México? Te decimos qué necesitas para entrar con tu mascota Viajes
Más de 800 gatos residen actualmente en el Tala Center, situado en un terreno propiedad del cercano monasterio de Agios Neofytos. Todos han sido castrados o esterilizados.
Gatos callejeros
La esterilización es esencial para poder controlar la población de felinos, que supera en cantidad a la de habitantes en la República de Chipre, con poco más de un millón de animales, de acuerdo a una asociación de protección.
Los programas de esterilización estatales no están bien implementados y los fondos destacados para ellos, cerca de 90 mil 600 dólares, en total en 2020, según cifras del ministerio de Agricultura son insuficientes, afirman veterinarios.
Esta estrategia "no funciona para nada, no está bien enfocada", considera el veterinario Evis Andreou, para quien todavía faltan ciertas medidas preliminares, como el censo de gatos callejeros en áreas concretas.
- Te recomendamos Dan apoyo rescatistas en 'Adoptón' de felinos y caninos en León Comunidad
"El programa de esterilización no ha sido eficaz, reconozco, no obstante que se busca mejorar el procedimiento de esterilización para focalizarlo y controlarlo mejor este año", aseguró el ministerio de Agricultura,
Pero algunos afirman que la sociedad en su conjunto no se toma esta situación en serio.
"Yo les digo, no es un gato callejero si tú le das de comer es tu gato de exterior y en diez años habrá tenido tiempo de sobra para reproducirse varias veces" subraya Foote.
LG