Un hombre fue sentenciado este jueves 30 de julio a 15 años de prisión por haberle facilitado a su hijo la pistola utilizada en el tiroteo de la escuela secundaria Apalachee en Georgia, el cual dejó como saldo dos profesores y dos estudiantes fallecidos.
La condena dictada a Colin Gray ocurre días después de que Colt Gray, su hijo de 16 años, recibiera una pena de prisión perpetua sin beneficio de libertad condicional por la agresión del 4 de septiembre de 2024 en la institución situada a 70 kilómetros al noreste de Atlanta, tras haberse declarado culpable de asesinato y cargos adicionales.
Omisión de alertas y entrega de armamento
El juez Nicholas Primm, quien también sentenció a Colt Gray, fue tajante al dirigirse al hombre mencionando: "Es evidente que usted falló como padre". Sin embargo, afirmó que castigar los delitos de negligencia es particularmente difícil porque no hubo intención de cometer un delito.
“Me duele el corazón por todos los que estuvieron allí ese día, por ustedes que se han visto afectados. Pero la ley me exige que deje de lado las emociones. No puedo dictar sentencia con pasión. Tengo la tarea casi imposible de sentenciarlos fríamente, a pesar del inmenso dolor que causaron”, dijo Primm.
Gray, de 55 años, es uno de los pocos padres estadunidenses que han sido acusados penalmente después de que sus hijos fueran implicados en tiroteos.
En marzo, un jurado declaró culpable a Colin Gray de asesinato en segundo grado por la muerte de dos estudiantes de 14 años, Mason Schermerhorn y Christian Angulo.
La ley de Georgia define el asesinato en segundo grado como causar la muerte de un menor mediante la comisión del delito de crueldad infantil. Gray también fue declarado culpable de homicidio involuntario por la muerte de los profesores Richard Aspinwall, de 39 años, y Cristina Irimie, de 53.
Familias de víctimas expresan su dolor
Los familiares de los fallecidos y de las víctimas del tiroteo, muchos de los cuales también hablaron durante la sentencia de Colt Gray, condenaron lo que consideraron fallos de Colin Gray como padre e instaron al juez a imponerle la pena máxima.
“Esto no era inevitable. Esto era evitable. Debido a las decisiones tomadas en el seno de la familia Gray, cuatro familias recibieron una condena de por vida de dolor”, dijo Breanna Schermerhorn, cuyo hijo fue asesinado.
"Él no apretó el gatillo, pero compró un arma de fuego y la dejó al alcance de un menor", declaró Shayna Aspinwall, cuyo esposo fue asesinado.
Añadió que la sentencia debe tener en cuenta "a las familias que quedan atrás y cargarán con el dolor y el trauma por el resto de sus vidas".
"Esto solo cierra el capítulo legal de este horror. El sufrimiento y la angustia persisten. Lo entiendo. Espero que sepan que esta comunidad los quiere y pido a Dios que les dé paz", el juez se dirigió a los presentes en la sala, tras anunciar el veredicto.
Los fiscales dijeron que Colin Gray pasó por alto las señales de alerta.
Según los fiscales, Gray le regaló a su hijo el rifle como regalo de Navidad, junto con munición, una mira telescópica y otros accesorios de tiro.
Un investigador declaró que Colt Gray subió el rifle semiautomático al autobús escolar con el cañón hacia afuera y envuelto en cartulina. El adolescente salió de su clase de la segunda hora, fue al baño, salió con el rifle y disparó contra personas en el pasillo y en un aula, según el investigador.
Colt Gray, con 14 años en el momento del tiroteo, había mostrado signos de deterioro de su salud mental en las semanas previas a la masacre, según los testimonios. Pertenecía a una "comunidad de crímenes reales" en línea donde él y otros jóvenes discutían su obsesión con los autores de tiroteos masivos, testificó un investigador.
La madre del adolescente, Marcee Gray, quien estaba separada de Colin Gray, declaró a los investigadores que había discutido con su marido, del que estaba separada, semanas antes del tiroteo, pidiéndole que guardara sus armas y restringiera el acceso de su hijo a ellas.
Fiscales solicitan pena de 80 años
El abogado defensor Brian Hobbs solicitó al juez una sentencia de diez años de prisión, seguida de diez años de libertad condicional. El fiscal de distrito del condado de Barrow, Brad Smith, afirmó que Gray merecía una sentencia de 80 años de prisión.
Hobbs argumentó que Colt Gray "ocultó activamente la magnitud de su implicación" en la comunidad en línea obsesionada con los autores de tiroteos masivos, e indicó las señales de alerta enumeradas por los fiscales como casos aislados entre momentos más felices.
Smith replicó que Colin Gray ignoró “un riesgo sustancial e injustificable”.
“Ese era el principal riesgo: que se produjera un tiroteo masivo de niños en una escuela, y le dio a su hijo la herramienta exacta que necesitaría para lograrlo”, dijo Smith.
Colin Gray no es el primer padre en enfrentarse a cargos
En los últimos años, los fiscales han responsabilizado a los padres cuando creen poder demostrar que uno de ellos contribuyó a un homicidio.
Jennifer y James Crumbley fueron los primeros padres estadunidenses en enfrentar cargos similares después de que su hijo, Ethan, matara a cuatro estudiantes e hiriera a otros en la escuela secundaria Oxford de Michigan en 2021.
Al igual que Colin Gray, desconocían los planes de su hijo, pero le habían regalado un arma antes del tiroteo. Por el momento, cumplen condenas de diez años de prisión por homicidio involuntario. Hobbs, el abogado defensor, instó al juez a usar esa sentencia como referencia.
El juez calificó estos casos de "controvertidos". Señaló que el padre no habría cometido ningún delito si el hijo no hubiera llevado un arma a la escuela y disparado a la gente.
Sin embargo, afirmó que Colin Gray podría haber guardado las armas bajo llave, haber mantenido la munición fuera de la casa, haberle encargado a otra persona que las custodiara y haberle proporcionado asesoramiento psicológico a su hijo.
“Usted fue declarado culpable porque las luces de advertencia parpadeaban cada vez con más intensidad, no le brindó ayuda y no le impidió el acceso a las armas”, dijo Primm.
LGG