La guerrilla colombiana del Ejército de Liberación Nacional (ELN) anunció hoy un alto al fuego que se prolongará por diez días "para que quienes deseen votar lo hagan en tranquilidad" durante la primera vuelta de las elecciones presidenciales, las cuales se realizarán en el país el 29 de mayo.
El ELN se considera como el último grupo guerrillero reconocido en Colombia. Su anuncio ocurre mientras que la intención de voto en el país la domina un opositor y antiguo rebelde favorable al diálogo con los alzados en armas.
"Decretamos un Cese el Fuego Unilateral a partir de las 0:00 horas del 25 de mayo hasta las 24:00 horas del 3 de junio, para que quienes deseen votar lo hagan en tranquilidad", señaló la última guerrilla reconocida del país en un comunicado.
El Ejército de Liberación Nacional aseguró que la decisión responde a su interés por generar "un mejor ambiente" político "antes de conocer quién pueda ser el candidato ganador" de una campaña liderada en las encuestas por el ex guerrillero Gustavo Petro.
La tregua "cubre a las Fuerzas Militares y de Policía del Gobierno, nos reservamos el derecho de defendernos en caso de ser atacados", agrega el boletín difundido en portales de propaganda rebelde.
El presidente de Colombia, Iván Duque, quien concluirá en agosto su mandato de cuatro años, rompió en 2019 los diálogos de paz que sostenía con el ELN tras un ataque con explosivos en una escuela militar de Bogotá.
El mandatario conservador, férreo crítico del acuerdo que desarmó a la guerrilla de las FARC en 2017, rechaza negociar con los rebeldes ante su negativa de cesar los ataques contra la población y la fuerza pública.
Ante el comunicado realizado hoy por el ELN, las autoridades de gobierno no se han manifestado sobre el anuncio del cese al fuego.
Las encuestas prevén un balotaje el 29 de junio entre Petro, que combatió al Estado con las armas hasta firmar la paz en 1990 y propone negociar con los grupos ilegales, y el derechista Federico Gutiérrez, impulsor del combate frontal contra esas estructuras.
Para las elecciones legislativas y primarias partidistas del 13 de marzo, el ELN también decretó una pausa en su actividad de seis días.
¿Qué es el ELN y cuál es el poder que tiene en Colombia?
Surgido en 1964 al calor de la Revolución Cubana, el ELN opera financiándose principalmente del narcotráfico.
La organización cuenta con unos 2 mil 500 combatientes y una extensa red de apoyo en puntos urbanos, especialmente en la frontera con Venezuela y el Pacífico.
Los diálogos de paz del gobierno de Juan Manuel Santos con el ELN comenzaron en 2017 en Quito, Ecuador, con el fin de acabar décadas de conflicto interno con el grupo guerrillero más grande del país después de la desmovilización de las FARC, y luego fueron trasladados a La Habana donde se interrumpieron.
Colombia, principal exportador de cocaína del mundo, vive un intenso conflicto que en más de medio siglo ha enfrentado a guerrillas, paramilitares, narcos y agentes estatales dejando más de nueve millones de víctimas, la mayoría desplazados.