Michael Cohen, el ex abogado del presidente estadunidense, Donald Trump, admitió que en 2015 le pagó a una persona para manipular encuestas en línea para favorecer al magnate inmobiliario al inicio de la campaña electoral.
Cohen confirmó así un informe de The Wall Street Journal en que indicó el pagó a John Gauger, jefe de una pequeña compañía tecnológica, para que hiciera un programa que le diera muchos votos a Trump en un sondeo en línea de la cadena de noticias CNBC a principios de 2015.
El procedimiento fue repetido luego la encuesta del sitio web Drudge Report, popular entre el público conservador. Cohen también le pagó a Gauger para crear una cuenta en las redes sociales para promoverse, y confirmó los elementos principales de la información publicada por el periódico.
El abogado, que en ese entonces era la mano derecha del mandatario en la Organización Trump en Nueva York, se declaró culpable el año pasado de violar leyes de financiamiento de campaña al arreglar el pago a dos mujeres que aseguraban haber tenido vínculos amorosos con Trump para que se mantuvieran en silencio.
Implicó al presidente en ese delito y dijo que le había ordenado realizar los pagos de 2016, hechos poco antes de las elecciones.
Cohen, de 52 años, fue condenado a tres años de prisión por múltiples delitos, entre ellos evasión impositiva y contribuciones ilegales de campaña.
Su traslado a prisión fue postergado mientras proporciona información en las investigaciones de la posible colusión del equipo de campaña de Trump con Rusia y sobre las finanzas del mandatario.
Está previsto que el 7 de febrero testifique ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, de mayoría demócrata, sobre su trabajo con Trump.
El artículo de The Wall Street Journal indicó que Gauger, que es jefe de información en la Universidad Liberty, recibió poco más de 12 mil dólares en efectivo por el trabajo, supuestamente menos de los 50 mil que se le prometieron.
Cohen rechaza que haya sido así y asegura que Gauger recibió un cheque.
dmr