El presidente estadunidense Joe Biden dijo que toda la fuerza del gobierno federal está lista para ayudar a Puerto Rico a recuperarse de la devastación que causó el huracán Fiona, en un momento en que las Bermudas y las provincias de Canadá en el Atlántico se preparan para el impacto del huracán de categoría 4.
En una sesión informativa con funcionarios de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) en Nueva York, Biden dijo: "Estamos juntos en esto". El mandatario señaló que cientos de funcionarios de la FEMA y de otras agencias ya se encuentran en Puerto Rico, donde Fiona provocó un apagón en toda la isla.
Más del 60 por ciento de los clientes seguían sin electricidad el jueves, y una tercera parte de los consumidores no tenían agua. Los funcionarios locales admitieron que no podrían decir cuándo se restablecería el servicio por completo.
En un mensaje al pueblo de Puerto Rico, que sigue muy dolido por el paso del huracán María hace cinco años, Biden señaló: "Estamos con ustedes. No los vamos a abandonar".
Eso pareció marcar un contraste con la reacción del ex presidente Donald Trump, quien fue acusado ampliamente de dar una respuesta inadecuada tras el paso de María, que dejó a algunos puertorriqueños sin electricidad durante 11 meses.
Se tiene previsto que Fiona mantenga la fuerza de categoría 4 durante la noche cuando pase cerca de las Bermudas, donde las autoridades ya estaban abriendo refugios y anunciaron que las escuelas y oficinas estarían cerradas el viernes. Las bandas externas del huracán ya estaban alcanzando el territorio británico el jueves por la tarde.
Se pronostica que siga siendo grande y peligrosamente potente cuando llegue a las provincias canadienses del Atlántico, probablemente el viernes por la noche, como ciclón postropical.
"Va a ser una tormenta que todo el mundo recordará cuando termine todo esto", comentó Bob Robichaud, meteorólogo de preparación de alertas del Centro Canadiense de Huracanes.
Fiona tenía vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora (130 millas por hora) el jueves, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC). Se ubicaba a unos 550 kilómetros (345 millas) al suroeste de las Bermudas, con dirección al nornoreste a 26 km/h (16 mph). Sus vientos con fuerza de huracán se extendían hasta 110 kilómetros (70 millas) desde el vórtice y los de fuerza de tormenta tropical hasta unos 335 kilómetros (205 millas).
El Centro Canadiense de Huracanes emitió una alerta de huracán que abarca amplias franjas costeras de Nueva Escocia, Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo.
La presencia de huracanes en Canadá es inusual, en parte debido a que una vez que las tormentas llegan a aguas más frías, pierden su principal fuente de energía, y se convierten en ciclones extratropicales. Esos ciclones aún pueden tener vientos con fuerza de huracán, pero ahora tienen un núcleo frío en lugar de cálido y no tienen vórtice visible. Pierden su forma simétrica y pueden parecerse más a la forma de una coma.
Hasta ahora se han atribuido por lo menos cinco muertes a Fiona: dos en Puerto Rico, dos en la República Dominicana y una en el archipiélago de Guadalupe. El huracán también impactó las islas Turcas y Caicos el martes, pero los funcionarios locales reportaron pocos daños y ningún deceso.
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