La decisión de un transeúnte de dispararle a un hombre que abrió fuego en un centro comercial de Indiana fue una rara ocurrencia de alguien que intervino para tratar de evitar múltiples víctimas antes de que llegara la policía.
Elisjsha Dicken, de 22 años, que portaba legalmente una pistola oculta en ese momento, "atacó" al sospechoso el domingo casi tan pronto como abrió fuego con un rifle en un patio de comidas en el Greenwood Park Mall en Greenwood, Indiana, dijeron las autoridades. La policía dijo que desconocía el motivo del ataque.
Dicken se convirtió de inmediato en una celebridad para los defensores del derecho a portar armas, quienes argumentan, a pesar de que las estadísticas gubernamentales indican lo contrario, que los civiles armados son la mejor defensa contra los tipos de tiroteos masivos aleatorios que mataron a más de 100 personas en Estados Unidos el año pasado.
El jefe de policía de Greenwood, Jim Ison, reconoció a Dicken, que estaba en el centro comercial con su novia el domingo por la noche, como un héroe cuya valentía y competencia impidieron un mayor derramamiento de sangre. Dicken ahora necesitaba "espacio y tiempo para procesar lo que ha pasado", dijo el jefe en un llamado a la moderación por parte de los medios.
Aunque carecía de entrenamiento policial o militar, Dicken exhibió movimientos "competentes" y "tácticamente sólidos" al disparar contra "el pistolero con una pistola desde bastante distancia", dijo Ison a los periodistas.
"Mientras se enfrentaba y se acercaba al sospechoso", Dicken indicó a otros en las inmediaciones que salieran detrás de él, dijo el jefe, y agregó que Dicken luego se entregó al personal de seguridad del centro comercial y cooperó con la policía.
El tiroteo duró apenas dos minutos desde que el sospechoso abrió fuego hasta que lo mataron. Previamente, el pistolero había pasado más de una hora en el baño de un centro comercial, aparentemente preparándose para el ataque y armando el arma homicida que llevaba desarmada en una bolsa, dijo el jefe.
Dicken fue inicialmente esposado y su arma fue confiscada antes de ser interrogado por el departamento de policía, donde su relato fue verificado por imágenes de video, según Ison.
"Muchas más personas habrían muerto anoche si no fuera por un ciudadano armado responsable que actuó muy rápidamente en los primeros dos minutos del tiroteo", dijo Ison.
El jefe dijo que Dicken disparó 10 rondas con su pistola y que, mientras disparaba, Sapirman “intentó retirarse al baño y falló, y cayó al suelo después de recibir un disparo”.
“Se enfrentó al pistolero desde bastante distancia con una pistola y fue muy hábil en eso, muy tácticamente sólido. Y mientras se movía para acercarse al sospechoso, también les indicaba a las personas que salieran detrás de él”, dijo Ison sobre Dicken.
En el sitio web del centro comercial, la compañía publicó un mensaje diciendo que estaba "agradecida por la fuerte respuesta de los socorristas, incluidas las acciones heroicas del Buen Samaritano que detuvo al sospechoso". La compañía dijo que el centro comercial estaba cerrado el lunes.
Según el fiscal general de Indiana, Todd Rokita, las empresas privadas pueden restringir que los propietarios de armas lleven un arma en su propiedad. Aun así, por lo general no es ilegal ignorar un cartel de "prohibido el uso de armas de fuego" en un negocio privado, escribió en la Declaración de Derechos de los Propietarios de Armas del estado antes del tiroteo del domingo.
Rokita dijo que la única consecuencia de ignorar la prohibición de una empresa puede ocurrir después de que alguien que lleva un arma de fuego ignore una advertencia directa que le niega la entrada o le indica que se vaya.
El pistolero fue identificado como Jonathan Douglas Sapirman, de 20 años, un residente local que vivía solo, renunció a su trabajo de almacén en mayo y había sido desalojado recientemente, dijo el jefe. Ison dijo que Sapirman no tenía antecedentes penales, a excepción de un registro juvenil que incluye una pelea en la escuela y un incidente de fuga. No manejó y se cree que caminó hasta el centro comercial el domingo, dijo el jefe.
Ison dijo que el sospechoso tenía dos rifles que había comprado en marzo y una pistola con varios cargadores de municiones y más de 100 rondas de balas, y que disparó alrededor de 24 rondas de uno de los rifles. Había frecuentado un campo de tiro local para practicar tiro al blanco durante los últimos dos años. De las tres personas asesinadas, dos eran marido y mujer, de 56 y 37 años, respectivamente. El tercero era un hombre de 30 años. Otras dos personas resultaron heridas, dijo.
Añadió que los oficiales recuperaron un teléfono celular de un inodoro en el baño del centro comercial que creen que Sapirman colocó allí. En el departamento de Sapirman, encontraron una computadora portátil y una lata de butano dentro del horno, que estaba encendido y ajustado a una temperatura alta, dijo el jefe sin dar más detalles.
El teléfono celular y la computadora portátil, que resultó dañado por el calor del horno, serán analizados por el FBI, y que “tenemos mucha curiosidad por analizarlos”.
Las leyes estatales de armas, en foco
Una ola de violencia armada en lugares públicos desde mayo, incluidos tiroteos masivos en una tienda de comestibles en el norte del estado de Nueva York, una escuela primaria de Texas y un desfile del Día de la Independencia en los suburbios de Illinois, ha renovado un feroz debate en Estados Unidos sobre las regulaciones de armas.
Los defensores del derecho a portar armas aprovecharon el último tiroteo como un ejemplo de por qué es importante permitir que los estadunidenses porten armas de fuego.
“Lo diremos nuevamente: la única forma de detener a un tipo malo con un arma es un tipo bueno con un arma”, dijo la Asociación Nacional del Rifle (NRA) en un tuit el lunes por la mañana.
Es raro que un transeúnte detenga un ataque de un "tirador activo" en los Estados Unidos, según un informe del FBI de mayo que muestra que solo dos de los 61 ataques de este tipo el año pasado terminaron cuando "los ciudadanos se enfrentaron al tirador". Un análisis similar del New York Times encontró que solo 22 hombres armados en los 433 tiroteos masivos desde 2000 fueron baleados por un transeúnte.
El incidente de Greenwood también planteó preguntas sobre la interacción entre la ley estatal y los derechos de las entidades privadas para prohibir las armas en sus propiedades. El tiroteo se produce semanas después de la derogación de un requisito de permiso de armas de fuego de Indiana. Ahora, cualquier persona mayor de 18 años que no tenga legalmente prohibida la posesión de armas de fuego puede por lo general portar un arma oculta en público.
La ley entra en conflicto con la política de Simon Property Group, propietario del Greenwood Park Mall, que prohíbe las armas en sus propiedades, según su sitio web. La compañía con sede en Indianapolis no estuvo disponible para hacer comentarios el lunes.
dr