La histórica y ornamentada Rotonda del Capitolio de Estados Unidos recibe a miles de personas que se acercaban para despedir al presidente número 41 del país, George H.W. Bush, quien murió la semana pasada a los 94 años y será enterrado el jueves en Texas, donde vivía.
Un ataúd con el cuerpo de Bush llegó ayer para una ceremonia liderada por líderes del Congreso, que honraron la vida del ex presidente republicano y padre del mandatario número 43, George W. Bush.
El público tiene 36 horas para dar el último adiós a Bush, cuyo ataúd está envuelto con la bandera estadunidense. Mañana por la mañana, será trasladado a la Catedral Nacional de Washington para un servicio.
El líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell abrió la sesión en la Cámara alta recordando al "intrépido" aviador de la Segunda Guerra Mundial, ex titular de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y presidente en tiempos de guerra. "Año tras año, puesto tras puesto, George Bush mantuvo el curso", dijo McConnell.
Bush fue elegido presidente en 1988 después de dos períodos como vicepresidente de Ronald Reagan.
Durante sus primeros cuatro años como presidente, Bush usó el poder militar de Estados Unidos para poner fin a la ocupación iraquí de Kuwait, guió al país en el final de la Guerra Fría y condenó la violenta reacción de China a las manifestaciones pro-democracia en Pekín.
Fue acechado por problemas domésticos, incluyendo una aletargada economía. Cuando se presentó a la reelección en 1992, fue castigado por los demócratas y muchos republicanos por romper su famosa promesa de campaña de 1988 de no subir los impuestos.
El demócrata Bill Clinton ganó la elección y terminó con la presidencia de Bush.
A inicios de su carrera política, Bush fue legislador en la Cámara de Representantes de 1967 a 1971. Luego perdió sus intentos por llegar al Senado por Texas en 1964 y 1970.
Bush es el presidente estadunidense número 12 en ser honrado en la Rotonda del Capitolio. El primero fue Abraham Lincoln luego de ser asesinado en 1865.
El lunes, muchas personas hicieron fila para ingresar al Capitolio para la apertura al público que comenzó esa misma tarde, incluyendo a Theresa Murphy, de 64 años, una maestra de historia jubilada de un colegio secundario de Nueva York.
"Su carácter habla más por la manera en que manejó tantos puntos importantes en nuestra historia. La guerra de Irak, la caída del muro de Berlín, no estaba (diciendo) se trata de mí", dijo Murphy. "¿Pueden imaginarse cómo se vería si nuestro actual presidente hiciera eso?", agregó.
El gobierno federal y algunas bolsas permanecerán cerradas mañana por un día de duelo.
alec