A raíz de la pandemia de covid-19, la reducción de conductores de tráilers y grandes camiones aceleró, pero es un declive detectado desde hace una década en Estados Unidos. Si la primera imagen que se te viene a la mente al pensar en este grupo de choferes es la de hombres mayores, tal vez esto cambie en los próximos años.
Esta situación ha encendido alertas rojas, por lo que en escuelas de California abrieron cursos para que adolescentes que ahí estudien puedan inscribirse y ser la nueva generación de conductores, cuyo promedio de edad según conductores expertos es de 54 años.
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Además, este curso, opcional para los jóvenes estudiantes, también está abierto para el público en general. Y la Patterson High School en Patterson, California, es una de las primeras escuelas secundarias no profesionales del país en ofrecer un programa de conducción de camiones para estudiantes, de acuerdo con NPR.
"Muchos [estudiantes] que se inscriben en el curso nunca han considerado el transporte por carretera como una carrera", dijo el instructor Dave Dein . "La conducción no tiene una gran reputación y viene con muchos conceptos erróneos sobre qué es exactamente un conductor de camión".
Esos conceptos erróneos incluyen que el trabajo es peligroso, viene con salarios bajos y que las horas son insoportables.
Escasez de trabajadores en la industria
A medida que la cadena de suministro continúa sufriendo debido a la pandemia, una escasez de conductores de camiones se está sumando a los retrasos en el abastecimiento y envío.
Y en la última década, la industria del transporte por carretera ha luchado constantemente con la escasez de conductores.
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Según las Asociaciones Americanas de Camiones, los camiones mueven aproximadamente el 72.5 por ciento del flete de la nación en peso, transportando artículos como petróleo, alimentos, ropa, productos de papel y vehículos, por nombrar algunos.
Un estudio de ATA encontró que en 2015 había una necesidad de 48 mil conductores de camiones.
A partir de 2021, la industria tiene al menos 68 mil conductores que se necesitan en las carreteras, ya que el 25 por ciento de los camioneros actuales han llegado a la jubilación o están cerca de la edad del retiro, según Lindsey Trent de la Next Generation in Trucking Association.
Trent, que se desempeña como cofundador y presidente de la asociación de camiones sin fines de lucro, dice que si la escasez de camioneros continúa creciendo, para el año 2028 la escasez podría superar los 100 mil conductores.
DMZ