Luego de que la ciudadanía saliera a las calles a votar a favor de una enmienda constitucional que permitiera el uso recreativo de la mariguana, los legisladores de Nueva Jersey aprobaron su consumo en mayores de 21 años.
Tras la aprobación del Congreso y el Senado de Nueva Jersey, la medida debe ser rubricada por el gobernador de la región, Phil Murphy, algo que se prevé sucederá próximamente, aunque hasta el momento se desconoce la fecha exacta.
Si la legislación, de unas 200 páginas, supera el último obstáculo, se espera que el cannabis de uso recreativo esté disponible en Nueva Jersey en unos seis meses, según el calendario que establece la propia ley.
Para los consumidores, la legislación marca que se deberá pagar unos impuestos de ventas de 6,625 por ciento, y un 70 por ciento de ellos irán a parar a las zonas que hasta ahora se han visto afectadas desproporcionadamente por los arrestos por consumo de marihuana.
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Además, la Comisión Reguladora de Cannabis podrá imponer otro porcentaje de tasas que depende de la cantidad de mercancía que se compra, y si es mayor de 350 dólares se impondrá un impuesto de 10 dólares por 28 gramos.
La legislación también limitará el número de licencias para cultivadores, y solo se otorgarán 37 que tendrán una validez de dos años.
"Esto marcará el comienzo de una nueva era para la justicia social al acabar con la política fallida que criminalizaba el uso de la marihuana", dijo en un comunicado el senador estatal de Nueva Jersey Nicholas Scutari, quien ha luchado por la legalización durante casi una década.
"La legalización del cannabis para adultos también lanzará una nueva industria que creará empleos y actividad económica que generará fondos para ayudar a las comunidades más afectadas por la guerra contra las drogas. Nueva Jersey será ahora líder en la legalización de una vez droga estigmatizada", agregó.
dmz