El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recorrerá hoy las zonas de Luisiana y Texas afectadas por el huracán 'Laura', que desde su llegada el pasado jueves ha generado cientos de daños y al menos 14 personas fallecidas.
Trump dijo a los medios locales que pensó retrasar su discurso del pasado jueves, donde aceptó su nominación del Partido Republicano a la reelección, debido a la tormenta, pero aseguró que, como "resultó, tuvimos un poco de suerte. Era muy grande, era muy poderoso, pero pasó rápido".
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La furiosa marejada ciclónica ha retrocedido y ha comenzado la limpieza del huracán, pero las autoridades de Luisiana advierten a los residentes que enfrentarán semanas sin electricidad ni agua, en medio de los días calurosos y sofocantes de fines del verano.
El número de víctimas del huracán de categoría 4 en Estados Unidos ascendió a 14 muertes, y más de la mitad de las personas murieron por intoxicación por monóxido de carbono por el funcionamiento inseguro de los generadores.
En el suroeste de Louisiana, los afectados estaban limpiando los daños del destructivo huracán que rugió en tierra el jueves temprano con vientos de 240 kilómetros por hora. Muchos estaban decidiendo si querían permanecer en condiciones miserables o esperar hasta que finalmente se restablecieran los servicios básicos.
Lauren Sylvester regresó a su casa en Lake Charles el viernes después de obedecer una orden de evacuación obligatoria y permanecer con su madre en una ciudad a unos 130 kilómetros de distancia.
El interior de su unidad no sufrió daños directos, pero el techo perdió tejas. En su casa, era una historia diferente. Las líneas eléctricas y los árboles estaban caídos.
"Sigue siendo una cantidad increíble de daño", dijo Sylvester, que se dirigía de regreso a la casa de su madre tan pronto como terminó de limpiar.
Simplemente conducir fue una hazaña en Lake Charles, una ciudad de 80 mil habitantes golpeada de frente por el ojo del huracán. Las líneas eléctricas y los árboles bloquearon caminos o crearon otros de un solo carril que los conductores tenían que navegar con el tráfico que se aproximaba. Los letreros de las calles estaban arrancados de sus postes o colgando. Ningún semáforo funcionaba, por lo que era un ejercicio de confianza con otros conductores que compartían las carreteras.
El alcalde Nic Hunter advirtió que no había un cronograma para restablecer la electricidad y que las plantas de tratamiento de agua “recibieron una paliza”. "Si regresa a Lake Charles para quedarse, asegúrese de comprender la realidad anterior y de estar preparado para vivir en ella durante muchos días, probablemente semanas", escribió Hunter en Facebook.
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Las caravanas de camiones utilitarios se encontraron el viernes con tormentas eléctricas en el calor abrasador, lo que complica los esfuerzos de recuperación.
El Departamento de Salud de Luisiana estimó que más de 220 mil personas se quedaron sin agua. La restauración de esos servicios podría llevar semanas o meses, y la reconstrucción completa podría llevar años.
Cuarenta hogares de ancianos dependían de generadores y se estaban realizando evaluaciones para determinar si más de 860 residentes en 11 instalaciones que habían sido evacuadas podían regresar.
Los restos mucho más débiles del huracán continuaron moviéndose por el sur de Estados Unidos, desatando fuertes lluvias y tornados aislados. Carolina del Norte y Virginia podrían sufrir el peor clima el sábado, dijeron los meteorólogos.
Cuando la tormenta retroceda sobre el Océano Atlántico, los meteorólogos dijeron que podría convertirse nuevamente en una tormenta tropical y amenazar a Terranova, Canadá.
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, calificó a Laura como el huracán más poderoso que azotó Luisiana, lo que significa que superó incluso a Katrina, que era una tormenta de categoría 3 cuando azotó en 2005. Dijo el viernes que las autoridades ahora creen que la marejada fue de hasta 4.5 metros.
El huracán también mató a casi dos docenas de personas en Haití y República Dominicana en ruta hacia la Costa del Golfo.
En Lake Charles, las motosierras zumbaban y maquinaria pesada arrastraba ramas de árboles en el jardín delantero de Stanley y Dominique Hazelton, quienes resistieron la tormenta en el piso de un baño. Un árbol perforó el techo no lejos de donde la pareja se estaba cubriendo.
"Hay gente sin hogar", dijo Stanley Hazelton. “Así que fue tonto. Nunca lo volveremos a hacer. Nunca más pasaremos por otro huracán ".
AESC