La secretaria del Tesoro Janet Yellen cambió su postura y anticipa que la economía estadunidense se desacelere durante los próximos meses, pero que una recesión no es inevitable. Además, ofreció una dosis de optimismo incluso en momentos en que los economistas se preocupan cada vez más sobre una posible recesión impulsada por una inflación desbordada y la invasión de Rusia a Ucrania.
Durante una entrevista al programa "This Week" de ABC, la funcionaria también expresó su apertura a una exención al impuesto federal a la gasolina para ayudar a los conductores con los precios. Varios legisladores han presentado la idea en momentos en que el precio promedio de la gasolina ronda los 5 dólares por galón (1.32 dólares / 26.86 pesos mexicanos por litro). El impuesto es de 18.4 centavos por galón (4.8 centavos / 3.74 pesos mexicanos por litro).
"Es una idea que sin lugar a dudas vale la pena considerar", dijo Yellen cuando se le preguntó si el gobierno la toma en cuenta. Añadió que el presidente Joe Biden quiere "hacer todo lo posible para ayudar a los consumidores". La secretaria de Energía Jennifer Granholm dijo que "es una de las herramientas", pero aclaró al programa State of the Union de CNN que "parte del desafío con el impuesto a la gasolina es, desde luego, que financia los caminos".
Yellen dijo que el gasto general del consumidor en Estados Unidos sigue siendo sólido, y destacó que los patrones de gastos están cambiando, dado el impacto del aumento en los precios de los alimentos y energía. La funcionaria dijo que los ahorros familiares durante la pandemia de coronavirus ayudarán a sostener los gastos.
La tasa nacional de ahorros ha caído a cerca del 6 por ciento, por debajo de los niveles previos a la llegada de la pandemia, luego de alcanzar 16.6 por ciento en 2020, el más alto del que se tenga registro desde 1948, y 12.7 por ciento en 2021.
"Anticipo que la economía desacelere", dijo Yellen. "Ha estado creciendo a un ritmo muy elevado y la economía se ha recuperado, y hemos logrado una contratación absoluta. Anticipamos una transición a un crecimiento constante y estable, pero no creo que una recesión sea inevitable".
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