La ciudad de Nueva York recordó la noche de este domingo, en una emotiva ceremonia frente al puente de Brooklyn, a las 30 mil 258 víctimas que ha dejaro la pandemia de covid-19, el día que se cumple un año desde el primer fallecimiento registrado en la ciudad.
"Hemos perdido más neoyorquinos que en la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Vietnam, el huracán Sandy y el 9/11 juntos. Cada familia ha sido afectada, y para tantas familias hay dolor, un dolor en carne viva", dijo el alcalde Bill de Blasio en una ceremonia virtual transmitida en vivo, tras pedir un minuto de silencio en honor a las víctimas.
La tragedia en la ciudad, que durante la primavera de 2020 fue el epicentro mundial de la pandemia, con un número de muertes y hospitalizaciones que no se registraba en ninguna otra ciudad del mundo en ese momento, es más de diez veces superior a las muertes que provocaron los atentados del 11 de septiembre de 2001.
De Blasio mencionó especialmente a los "héroes de la salud" que "salvaron vidas", a veces a costo de la suya propia, y llamó a recordar los buenos momentos, y añadió una frase en español en su discurso: "Pase lo que pase, nadie puede quitarte los bailes que has tenido. Ha tocado a todos los neoyorquinos de una manera o de otra", citando al escritor colombiano y Nobel de Literatura, Gabriel García Márquez, en la urbe donde un tercio de los migrantes son de origen latino, uno de los grupos más vulnerables ante la pandemia.
Familiares de las víctimas recordaron a sus fallecidos frente al puente de Brooklyn, sobre el que se proyectaron las imágenes de algunos de los que sucumbieron a la enfermedad.
La ceremonia, en la que participaron líderes religiosos cristianos, judíos y musulmanes, contó con la emotiva intervención de Carolina Juárez, hija de un migrante mexicano en que perdió a su padre por el covid-19, y aseguró que lo recuerda a su padre cada vez que pasea por los lugares en los que compartieron momentos en Harlem.
"Toda mi familia dio positivo al covid", contó la joven. "Hasta el día de hoy lamento no haberle dado ese abrazo, porque nunca volví a verlo en persona".
Cuando su madre y ella fueron dadas de alta en el hospital, su señor padre Francisco Juárez García terminó hospitalizado. "No me di cuenta de que no podía ir con él, no pensé en darle un abrazo de despedida, quería mantener su ánimo en alto, así que solo le dije 'Al rato hablamos, pa'", relató emocionada.
Hubo discursos de líderes religiosos y de una joven poeta. La ceremonia culminó frente al puente de Brooklyn con la animada participación del obispo negro Hezekiah Walker, un popular artista de gospel y pastor de la gran iglesia de Brooklyn Love Fellowship Tabernacle, y su coro The Love Fellowship.
Los avances en la campaña de vacunación en Nueva York permiten ver la luz al final del túnel para "la ciudad que nunca duerme", que ha comenzado a levantar restricciones a negocios, restaurantes, eventos deportivos y ha reabierto los colegios.
Cerca de dos millones de personas en la ciudad de Nueva York ya ha recibido al menos una dosis de la vacuna, aunque los barrios más afectados por la pandemia, aquellos de bajos ingresos, de mayorías latinas y negras, como el Bronx, siguen rezagados en el avance de la inmunización.
dmr