El presidente estadunidense, Donald Trump, firmó una ley que busca contener la crisis de adicción a analgésicos opiáceos que cada día mata a más de un centenar personas en Estados Unidos, además de poner barreras a la entrada en el país de potentes drogas como el fentanilo.
"Juntos, vamos a acabar con el flagelo de la adicción a las drogas en Estados Unidos. Vamos a acabar con ella, o vamos al menos a asestar un golpe extremadamente grande a este terrible, terrible problema", dijo Trump en un discurso en la Casa Blanca.
La llamada "Ley de apoyo a los pacientes y sus comunidades" fue aprobada por mayorías abrumadoras en el Congreso de EU, con 98 votos a favor y 1 en contra en el Senado, y de 393 votos a favor y 8 en contra en la Cámara de Representantes.
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La legislación busca reducir "el acceso a los opiáceos" en el mercado de EU y abrir vías "a la prevención, el tratamiento y los servicios de recuperación" para los adictos a esos analgésicos y a la heroína, explicó Trump en un comunicado.
La medida también pretende dificultar la entrada en el país de opioides sintéticos ilegales, como el fentanilo y el carfentanilo, y potenciar la investigación de tratamientos contra el dolor que no estén derivados del opio.
"La ley concede a las autoridades las herramientas y recursos que necesitan para impedir que se trafique con drogas ultraletales como el fentanilo a través de nuestro correo postal", indicó Trump.
El fentanilo es un potente analgésico que suele destinarse al tratamiento del cáncer y que los grupos criminales usan para aumentar la potencia de la heroína, lo que aumenta el riesgo de muerte por sobredosis; mientras que el carfentanilo es un sedante hasta 100 veces más potente que el fentanilo.
Pese a esas medidas, la ley no implica un aumento notable de los fondos para combatir la epidemia, y tampoco expande significativamente los mecanismos de tratamiento para los adictos, un paso que muchos expertos en el problema consideran necesario.
Más de cuatro millones de estadunidenses -incluidos 250 mil adolescentes- son adictos a analgésicos de prescripción médica, y la sobredosis es la causa más común de muerte violenta en el país, por encima de los accidentes de tráfico o las armas, según la Agencia Antidrogas de EU. (DEA).
De acuerdo a datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), 64 mil personas murieron en 2016 por sobredosis de opiáceos (incluida la heroína) en Estados Unidos, lo que supone el fallecimiento de 175 estadunidenses al día y siete víctimas mortales cada hora.
jamj