El presidente estadunidense, Donald Trump, lanzó ayer su campaña para la reelección, decidido a seguir la senda de sus tres predecesores que desde la Casa Blanca lograron asegurar un segundo mandato.
¿Pero es verdad que ser presidente otorga una ventaja en Estados Unidos en relación a los otros candidatos que buscan ese puesto?
De los 45 presidentes de la historia estadunidense, solo quince completaron dos mandatos. Pero la historia reciente es mucho más favorable para los ocupantes de la Casa Blanca.
Desde Franklin Roosevelt –que ganó cuatro comicios entre 1932 y 1944– solo tres presidentes fracasaron a la hora de buscar la reelección: el republicano Gerald Ford en 1976, el demócrata Jimmy Carter en 1980 y el republicano George H.W. Bush en 1992. El demócrata Lyndon Johnson renunció a presentarse en 1968.
Desde 1992, Bill Clinton, George Bush hijo y Barack Obama pasaron ocho años al mando de EU.
Los presidentes en ejercicio se benefician de una notoriedad y de una visibilidad incomparable. El ejercicio del poder los coloca constantemente ante las cámaras.
Además, gozan de la experiencia de haber gestionado una campaña victoriosa y pueden apoyarse en las estructuras que crearon cuanto años antes en términos de militancia y para la recolección de fondos.
Trump dispone de estrategas con experiencia y un fondo de cerca de 40 millones de dólares.
En cambio, si los electores están insatisfechos con respecto a su gestión o con su partido, los mandatarios quedan automáticamente penalizados. Bush padre y Carter se vieron perjudicados por la desaceleración de la economía, Johnson pagó la impopularidad de la guerra de Vietnam y Ford sufrió con el escándalo de Watergate.
La atención mediática también puede volverse en contra. Las mentiras de Trump son constantemente señaladas por la prensa, al igual que las investigaciones sobre su entorno y sus finanzas.
En las encuestas a nivel nacional, la cota de impopularidad de Trump llega al 53 por ciento.
Los tres presidentes que fracasaron en la reelección tenían un punto en común: todos confrontaron a un rival dentro de su partido o del mismo campo ideológico.
En 1976, Ronald Reagan intentó ser investido como candidato del Partido Republicano contra Ford y casi logró vencerlo.
En 1980, Ted Kennedy había emprendido un combate tenaz contra Carter. En su discurso para conceder la derrota en la Convención Demócrata no apoyó la candidatura del presidente.
Bush padre tuvo que enfrentar a Pat Buchanan, quien intentó arrebatarle la candidatura republicana. Tras vencerlo, sufrió el impacto del aspirante presidencial independiente Ross Perot, que llegó a tener cerca de 20 por ciento de los votos.
En cambio, Donald Trump tiene un gran apoyo interno con cerca de 90 por ciento de opiniones favorables entre los encuestados republicanos.