Los ambiciosos y constantes lanzamientos de satélites al espacio han cobrado relevancia durante los últimos años; las señales de televisión, internet y radio, el GPS y la observación del clima no serían posibles sin éstos.
No obstante, los satélites no sólo impactan en la vida y en el avance tecnológico, sino en un efecto propuesto hace varias décadas por el astrofísico Donald J. Kessler: el Síndrome de Kessler.
Este concepto hace referencia a que los fragmentos de colisiones en la órbita baja de la Tierra se convierten en una fuente importante de pequeños desechos. Si bien la definición fue descubierta en 1978, se predijo que para el 2000 y durante años posteriores, la cantidad de basura aumentaría de manera exponencial.
El "Síndrome Kessler" se ha identificado también como un "efecto dominó, pues los choques con basura espacial producen más basura, que a su vez produce más colisiones. Además, éstas pueden destruir satélites y, según los expertos, dejar inservible la región orbital para futuros lanzamientos.
Dese luego, la tecnología que depende del espacio podría tener implicaciones graves, ya sea en servicios como los de telecomunicaciones y la observación terrestre, por mencionar algunos.
Además, en los lugares donde se producen colapsos, se pueden causar daños catastróficos y las zonas puedan ser inoperantes. Lo anterior, sin mencionar los costos que todo esto implicaría.
¿Se están tomando medidas?
Ante los riesgos que supone este problema, el 17 de diciembre de 2024 dos empresas de India y Japón anunciaron un proyecto basado en energía láser para detener el flujo de los desechos espaciales.
Se trata de InspeCity y Orbital Lasers; la primera, especializada en ampliar la vida útil de los satélites, y la segunda, en el desarrollo de tecnología láser espacial.
La firma del acuerdo se enfoca en extender la vida útil de satélites con el objetivo de reducir la necesidad de lanzamientos adicionales y desechos espaciales a través del uso de satélites equipados con láser.
Con información de EFE
ksh