El gobierno de Estados Unidos adquirió este jueves 600 mil dosis de un nuevo medicamento llamado bebtelovimab para tratar la variante ómicron del coronavirus después de que dos fármacos utilizados hasta ahora resultasen poco efectivos.
La Secretaría de Salud de Estados Unidos informó en un comunicado que el bebtelovimab es un tratamiento de anticuerpos monoclonales que, según los estudios preliminares, "funciona contra la variante ómicron", si bien todavía no ha sido aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA).
En caso de que el órgano regulador autorice su uso de emergencia, este nuevo tratamiento será enviado a los estados, aseguró el secretario de Salud, Xavier Becerra, según recoge el comunicado.
Esta adquisición llega después de que dos tratamientos de anticuerpos monoclonales utilizados hasta ahora, el bamlanivimab/etesevimab y el REGEN-COV, hayan resultado muy poco efectivos contra ómicron, variante que ya representa la totalidad de los nuevos contagios de covid-19 en Estados Unidos.
La Secretaría de Salud aseguró que el nuevo tratamiento producido por la farmacéutica Eli Lilly, del que se dispondrán 300 mil lotes en febrero y otros 300 mil en marzo, sí funciona contra ómicron, según los primeros datos.
“Queremos asegurarnos de que si un estadunidense se enferma con covid-19, pueda recibir un tratamiento que funcione”, agregó Becerra, quien confió en que la FDA lo autorizará de inmediato.
A pesar de esta adquisición, Becerra insistió en que la "prioridad" del gobierno encabezado por Joe Biden es "evitar que las personas se enfermen", por lo que hizo un llamado a vacunarse en un país donde solo el 64 por ciento de la población ha completado su pauta de vacunación.
Los anticuerpos monoclonales fabricados en laboratorio intervienen en lugar del sistema inmunológico para bloquear un virus invasor.
De administración intravenosa o mediante inyección, el medicamento está diseñado para ser aplicado en las primeras fases de una infección con el fin de prevenir un cuadro severo de la enfermedad y la muerte.
El ex presidente Donald Trump recibió una combinación de anticuerpos después de que dio positivo a covid-19 en 2020.
Sin embargo, en enero, la FDA retiró la autorización para uso de emergencia del medicamento de anticuerpos de Regeneron, así como otro de Eli Lilly.
Los dos fármacos representaban la parte central de los tratamientos con anticuerpos, y los médicos se vieron presionados a buscar alternativas una vez que dichas medicinas no dieron buenos resultados contra ómicron.
Las terapias alternativas durante las primeras etapas de infección con covid-19 han escaseado, incluyendo dos nuevas píldoras antivirales de Pfizer y Merck, al igual que un fármaco de anticuerpos de GlaxoSmithKline que sigue siendo efectivo contra ómicron.
El asunto ha tenido ramificaciones políticas, ya que algunos gobernadores republicanos promovieron insistentemente los tratamientos de anticuerpos originales. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, aseguró que los dos medicamentos de anticuerpos que no resultaron efectivos contra ómicron todavía podrían ayudar a algunos pacientes.
Estados Unidos es el país más afectado por el coronavirus con más de 77 millones de casos confirmados desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020 y más de 915 mil fallecimientos, según los números de la Universidad Johns Hopkins.
Tras batir récords históricos en enero, los niveles de contagio llevan varias semanas de descenso en el país, si bien las muertes siguen en aumento, con más de tres mil decesos diarios.
Los ingresos hospitalarios han descendido en la última semana, aunque siguen siendo altos, con un promedio diario de 13 mil.
JLMR