El estado de Oregon tiene un exceso de mariguana legal de tal magnitud que si hoy mismo se frenara la cosecha, se calcula que pasarían más de seis años en consumirse en su totalidad. Ahora, el estado busca la manera de disminuir la producción.
Cinco años después de que los votantes legalizaran el uso recreativo de la mariguana, los legisladores toman medidas para darle a la Comisión de Control de Licor de Oregon (OLCC) más flexibilidad para negar la emisión de nuevas licencias para cultivar mariguana, basándose en la oferta y demanda.
La propuesta de ley, que fue aprobada en el Senado y pasó a la Cámara de Representantes del estado, tiene el objetivo no sólo de reducir el enorme excedente, sino impedir que la mariguana legal no vendida termine en el mercado negro y evitar severas medidas de los fiscales federales.
“La dura realidad es que tenemos demasiado producto en el mercado”, dijo la gobernadora demócrata Kate Brown, cuya intención es promulgar la ley si, como se prevé, obtiene la aprobación final.
La oferta duplica la demanda, lo que significa que el excedente de la cosecha del año pasado podría representar aproximadamente un millón de kilos de mariguana, según cifras de la comisión de licores. Eso equivale a más de mil millones de cigarrillos.
De los diez estados que han legalizado la mariguana recreativa desde el 2012 en Estados Unidos, Oregon tiene uno de los mayores desequilibrios en parte porque tenía una importante ventaja en el negocio de la hierba.
Por su clima húmedo y tierra fértil, el estado tiene una larga historia en el cultivo de mariguana. Una vez que se volvió legal, muchos agricultores ilegales se volvieron legítimos y otros también se unieron al negocio.
Ahora todos cultivan hierba en una gran cantidad de campos, invernaderos y fábricas convertidas, y hay mil 123 licencias de cultivo activas emitidas por la OLLC en los últimos tres años.
La ley podría ser un salvavidas para algunos negocios de cannabis que se ven sofocados por las fuerzas del mercado.
Los precios de la mariguana legal en Oregon se han desplomado de más de 10 dólares el gramo en octubre de 2016 a menos de 5 dólares en diciembre pasado.
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Al mismo tiempo, los negocios de mariguana más pequeños resienten la competencia de los más grandes y ricos, algunos de ellos de otros estados.
Los opositores dicen que la ley propuesta llevará a los agricultores a quienes les nieguen las licencias a mercados ilegales, si es que todavía no lo han hecho.
dmr