El ataque que dejó más de 70 muertos en Niza, llegó después de varios actos perpetrados o frustrados en Francia desde los atentados yihadistas de enero de 2015 contra el semanario satírico Charlie Hebdo.
- Del 7 al 9 de enero de 2015: Los hermanos Chérif y Saïd Kouachi mataron a 12 personas el 7 de enero en la sede del semanario satírico francés Charlie Hebdo en París. Entre las víctimas estaban el director de la publicación, varios de sus reputados caricaturistas y dos policías.
Tras dos días prófugos, las fuerzas de seguridad abatieron a los dos atacantes que se habían atrincherado en una empresa de las afueras de la capital.
El 8 de enero, Amedy Coulibaly mató a una policía e hirió a un agente municipal en Montrouge, al sur de París. Y, un día después, tomó como rehenes a los clientes y empleados de un supermercado de alimentos judíos de la capital francesa, matando a cuatro de ellos. Los agentes lo abatieron durante el asalto, poco después de la muerte de los hermanos Kouachi.
Estos últimos ataques fueron reivindicados a Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA) y Amedy Coulibaly del grupo Estado Islámico (EI).
- 3 de febrero de 2015: En Niza, tres militares de guardia frente a un centro de la comunidad judía fueron agredidos con un cuchillo. El asaltante, Moussa Coulibaly, de 30 años, fue rápidamente capturado. En detención, expresó su odio a Francia, a la policía, a los militares y a los judíos.
- 19 de abril de 2015: Sid Ahmed Ghlam, estudiante argelino de informática, fue detenido en París por, supuestamente, haber matado a una mujer y por preparar un atentado inminente contra una iglesia de Villejuif, en las afueras del sur de París. El sospechoso, que tenía en su haber armas de guerra, estaba fichado por los servicios de información por haber abrazado el Islam radical. Asimismo, confesó haber planeado otras acciones.
- 26 de junio de 2015: Yassin Salhi mató y decapitó a su jefe Hervé Cornara antes de intentar volar la fábrica Air Products de Saint-Quentin-Fallavier (sureste), al precipitar su furgoneta contra botellas de gas. Finalmente, fue detenido.
- 13 de julio de 2015: Cuatro jóvenes de 16 a 23 años, entre ellos un ex militar, fueron arrestados como sospechosos de planear el ataque al campo militar de Fort Béar y la decapitación grabada de un oficial en nombre de la yihad (guerra santa). Todos ellos expresaron su lealtad al EI.
- 21 de agosto de 2015: Dos militares estadunidenses en vacaciones neutralizaron a un hombre armado que abrió fuego a bordo de un tren Thalys, que cubre la ruta entre Ámsterdam y París. Dos personas resultaron heridas, una de bala y la otra por arma blanca. El asaltante, un joven marroquí, fue detenido.
- 13 noviembre de 2015: Francia sufrió los peores atentados de su historia, que involucraron por primera vez a atacantes suicidas. Los atentados golpearon en París la sala de conciertos Bataclan, varios bares y restaurantes del centro de la capital, así como los alrededores del Stade de France, situado más al norte, en Saint-Denis. Un total de 130 personas murieron y más de 350 resultaron heridas. El EI reivindicó los ataques.
- 7 de enero de 2016: Un hombre armado con un arma blanca y un cinturón falso de explosivos fue abatido tras gritar "Allahu Akbar" mientras se aproximaba a una comisaría del norte de París. El atacante portaba una reivindicación manuscrita en árabe, en la que juraba lealtad al jefe del EI.
- 13 de junio de 2016: Un yihadista de 25 años mató a un policía en Magnanville, al noroeste de París, a la puerta de su casa y a la pareja de este último en el interior. Agentes de la unidad de élite de la policía francesa abatió a Larossi Abdalla, quien había reivindicado su acción en las redes sociales en nombre del EI.