Moungi Bawendi, del MIT; Louis Brus, de la Universidad de Columbia, y Alexei Ekimov, de Nanocrystals Technology Inc., fueron reconocidos con el Premio Nobel de Química por su trabajo con unas partículas diminutas, por la Real Academia Sueca de las Ciencias, que anunció el premio en Estocolmo.
Ekimov, de 78 años, y Brus, de 80, son pioneros de esa tecnología, mientras que a Bawendi, de 62, se le reconoce haber revolucionado la producción de puntos cuánticos para obtener “partículas casi perfectas. Esa gran calidad era necesaria para utilizarlas en aplicaciones”, indicó la academia.
Horas antes del anuncio oficial de los laureados, un comunicado de prensa con sus nombres fue enviado por error a algunos medios suecos. Hans Ellegren, secretario general de la Real Academia Sueca de Ciencias, encargada de hacer el anuncio, afirmó "lamentar profundamente" esa difusión anticipada.
En concreto, el premio Nobel fue atribuido a Alexei Ekimov, de 78 años y nacido en Rusia, y a Louis Brus, de 80 años y nacido en Estados Unidos, "por haber descubierto que es posible fabricar puntos cuánticos", subrayó Heiner Linke, miembro del Comité del Nobel de química.
Moungi Bawendi, de 62 años y nacido en Francia, fue distinguido por haber "realizado un método de síntesis que hace que los puntos cuánticos sean muy ampliamente utilizables", agregó Linke.
EL motivo del premio...¿Qué son los puntos cuánticos?
Son nanocristales de semiconductores, de entre 2 y 10 nanómetros de diámetro. Un nanómetro es una milmillonésima parte de un metro. Estos diminutos componentes nanotecnológicos difunden la luz de los televisores y de las lámparas LED y también pueden guiar a los cirujanos cuando retiran tejidos tumorales, indicó la Academia.
Alexei Ekimov
Nacido en 1945 en la antigua URSS, se doctoró en 1974 en el Instituto Físico-Tecnico Ioffe de San Petersburgo y posteriormente recibió el Premio Estatal de Ciencia e Ingeniería soviético antes de emigrar en 1999 a Estados Unidos, donde trabaja en la investigación privada.
El investigador recibió la noticia de su premio mientras estaba dormido, así que lo primero que hizo al enterarse fue "despertar".
Posteriormente agradeció el reconocimiento a su trayectoria, la cual sobrevivió a la caída de la Unión Soviética y encontró refugio en EU.
Louis Brus
Nacido en Cleveland, Estados Unidos, en 1943, se doctoró por la estadunidense Universidad de Columbia en 1969, de la que es profesor emérito y en la que investiga en la actualidad.
La radio sueca SR contactó con Brus, con quien la Academia Sueca no había logrado comunicarse, y les afirmó que se sentiría "extremadamente feliz si se confirmara que es cierto".
"Preferiría hablar más tarde, durante la mañana. Todavía estoy atontado, pero es evidentemente un gran honor", dijo a la emisora.
Moungi G. Bawendi
El científico originario de París, nacido en 1961, se doctoró en 1988 por la estadunidense Universidad de Chicago y en la actualidad enseña en el prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT).
Contactado justo tras el anuncio, Moungi Bawendi se dijo "muy sorprendido" así como "impactado y muy honrado".
"No sabía [que hubo una filtración], me despertó la Academia Sueca. Estaba profundamente dormido", declaró por teléfono durante la rueda de prensa, asegurando que no se esperaba la llamada.
SNGZ