El histórico transatlántico SS United States, que superaba en longitud al Titanic, fue hundido este miércoles 11 de noviembre frente a las costas de Florida para convertirlo en un arrecife artificial que busca atraer a buzos y turistas.
El casco del navío, de más de 300 metros —unos 30 metros más que el Titanic— debe llenarse de agua de forma progresiva hasta hundirse en las aguas del golfo de México, a unos cuarenta kilómetros de Destin, en la costa noroeste de Florida.
Para que se hunda sin usar explosivos, se abrieron las válvulas que servían para alimentar su sistema de refrigeración, se retiraron más de 400 ventanillas del casco y se abrieron grandes boquetes en sus cubiertas.
Este proyecto por valor de unos 13.5 millones de dólares busca atraer a buzos y amantes de la pesca alrededor de este arrecife artificial anunciado como el más grande del mundo y que creará un hábitat para la fauna marina.
Barco transportó a celebridades y figuras históricas
El imponente transatlántico transportó a bordo a numerosas celebridades, entre estas a John F Kennedy, Marilyn Monroe, Salvador Dalí e incluso a Walt Disney. También Bill Clinton viajó en él en su juventud, para ir a estudiar a la Universidad de Oxford.
La primera travesía en el Atlántico del SS United States data de 1952 y la última, de 1969.
Ahora, la colosal nave deberá descansar en el fondo marino a 55 metros de profundidad y su punto más alto estará a 18 metros de la superficie.
Hasta ahora, el mayor arrecife artificial era un antiguo portaviones hundido hace veinte años frente a las costas de Pensacola, también en Florida.
Antes de su reciclaje submarino, el SS United States pasó más de un cuarto de siglo en un muelle de Filadelfia, en la costa este de Estados Unidos.
EJR