Al menos 46 personas, entre ellas 37 niños, murieron ahogadas mientras celebraban una festividad hindú en el este de India, informó el jueves a AFP un alto cargo del gobierno local.
Las víctimas se ahogaron en incidentes separados en el estado de Bihar mientras realizaban baños rituales en ríos y estanques crecidos por las recientes inundaciones, precisó un responsable del Departamento de Gestión de Desastres.
"La gente ignoró el peligro derivado de los niveles del agua en los ríos", mientras se bañaba en ellos con motivo de la festividad, dijo el responsable, que pidió anonimato.
Los ahogamientos se produjeron el martes y el miércoles en 15 distritos del estado de Bihar, mientras los fieles participaban en la festividad de Jitiya Parv, que las madres observan por el bienestar de sus niños.
Entre los muertos hay 37 niños y siete mujeres que se ahogaron el miércoles en el estado oriental de Bihar, según un comunicado del departamento de gestión de desastres de Bihar.
Las autoridades seguían trabajando para encontrar tres cadáveres más, dijo el responsable del Departamento de Gestión de Desastres.
En el pasado, en India se han producido estampidas mortales durante eventos religiosos, pero los incidentes de ahogamientos generalizados durante los festivales son raros.
Los medios locales informaron que algunos de los ríos y estanques del estado se habían visto afectados por las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias.
Los devotos celebraban el festival anual de Jivitputrika Vrat, durante el cual las mujeres ayunan durante 24 horas y ofrecen oraciones por el bienestar de sus hijos. También viajan a los ríos y estanques de su vecindario para bañarse, a veces acompañadas de sus hijos.
El gobierno estatal ha anunciado una compensación de 400 mil rupias (unos 78 mil pesos mexicanos) para las familias de cada uno de los fallecidos, según el comunicado.
Más tragedias durante ceremonias religiosas
Las festividades religiosas hindúes, que pueden llegar a reunir hasta varios millones de personas, son con frecuencia escenario de accidentes.
En julio pasado, más de 120 personas murieron en el estado de Uttar Pradesh en una estampida en un lugar donde se habrían reunido más de 250 mil personas para escuchar a un famoso predicador hindú.
Así fue la estampida:
Este accidente fue el más grave de este tipo ocurrido en India desde hace unos diez años.
Las inundaciones y los deslizamientos de tierra son frecuentes en India durante el monzón, que dura de julio a septiembre. Cada año, las malas condiciones climáticas se cobran cientos de víctimas en el país.
Los científicos creen que el cambio climático empeora la frecuencia, intensidad e imprevisibilidad de estos fenómenos.
SNGZ