Dos adolescentes del sureste de Iowa fueron acusados formalmente de homicidio premeditado y confabulación por el asesinato de una maestra de español de una secundaria, y un juez consideró que hay suficientes pruebas para que el caso se vaya a juicio.
La Fiscalía de Fairfield presentó los documentos con los cargos contra Willard Noble Chaiden Miller y Jeremy Everett Goodale, ambos de 16 años. Están acusados de matar a Nohema Graber, una maestra de 66 años en la Secundaria Fairfield, a la que asistían. Las autoridades no han dicho si Graber era profesora de alguno de los sospechosos ni revelado algún posible motivo.
Su desaparición fue denunciada el 2 de noviembre y su cadáver fue encontrado horas después en un parque en Fairfield donde se sabía que daba caminatas diarias. Según documentos judiciales iniciales, Graber sufrió un "golpe en la cabeza".
En Iowa, los fiscales pueden presentar información para el juicio y otros documentos que detallen las acusaciones, lo que vuelve innecesaria la comparecencia inicial de los acusados para que enfrenten cargos formales. Las comparecencias de ambos adolescentes fijadas previamente fueron canceladas para el viernes.
Los expedientes muestran que las actas de los testimonios también fueron presentadas, pero se mantuvieron selladas, según lo permite la ley de Iowa. Las actas habitualmente describen un delito con detalles lo suficientemente significativos como para que un juez las apruebe y postergue la presentación de los imputados hasta el juicio.
El juez Joel Yates dijo haber revisado la información y las actas de los testimonios, y encontró que "contienen evidencia que, si no está explicada, (de todas formas) basta para justificar que un jurado emita una declaración de culpabilidad".
"Satisfecho por lo expuesto de que este caso debe ir a proceso, apruebo la información sobre el juicio", escribió.
Yates fijó para el 29 de noviembre la fecha del encausamiento de Miller y Goodale. Ordenó que a los dos adolescentes se les mantenga la fianza previamente fijada de un millón de dólares. Los abogados de ambos han solicitado una audiencia para que les reduzcan la fianza, y Yates la estableció para el 23 de noviembre.
Un abogado de Goodale declinó hacer declaraciones sobre los cargos, y un defensor de Miller no había respondido de momento los mensajes que se le habían hecho.
El cadáver de la profesora fue descubierto oculto bajo una lona, una carretilla y durmientes de ferrocarril en el Parque Chautauqua en Fairfield, a unos 150 kilómetros (95 millas) al sureste de Des Moines.
La policía recibió un aviso de que Goodale había publicado en redes sociales detalles sobre la planeación del homicidio, según documentos judiciales. De acuerdo con los escritos, los investigadores policiales encontraron ropa que parecía contener manchas de sangre en las casas de ambos imputados.
De acuerdo con los documentos, Miller admitió haber estado en el parque cuando Graber fue asesinada, y haber facilitado materiales para matarla y ocultar el homicidio.
MJVR