El ex jefe de campaña de Donald Trump, Paul Manafort, acordó cooperar en la investigación sobre la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016 en Estados Unidos.
Manafort, ya condenado por actividades financieras fraudulentas antes de la campaña, llegó a un acuerdo con el equipo del fiscal Robert Mueller, a quien Trump responsabiliza de una injusta "caza de brujas".
El ex consultor político del presidente aceptó declararse culpable de un cargo de conspiración contra Estados Unidos y otro cargo de obstrucción a la justicia, así como de cooperar con la investigación de Mueller, algo que hasta ahora se había negado a hacer.
"Esto no tiene nada que ver con el presidente o con su victoriosa campaña de 2016. No está para nada relacionado", dijo la secretaria de prensa de La Casa Blanca, Sarah Sanders.
Manafort, quien trabajó para la campaña de Trump durante casi seis meses a mediados de 2016, ya fue declarado culpable de ocho cargos relacionados con fraude financiero en agosto, en un juicio del que aún espera sentencia.
Esos cargos, así como los dos incluidos en el acuerdo de culpabilidad, no están vinculados a la campaña, aunque Mueller tiene autoridad para procesar cualquier delito que surja de su investigación.
Los cargos se relacionan con el trabajo de Manafort para el ex presidente ucraniano Viktor Yanukovich y su partido político pro Moscú entre 2005 y 2014.
Manafort admitió haber ocultado a las autoridades y al fisco sus actividades de asesoramiento de Yanukovich, y haber tratado de sobornar a los testigos.
Al declararse culpable, Manafort evita un nuevo juicio. Tomó esta decisión para "proteger a su familia", dijo su abogado Kevin Downing después de la audiencia en Washington.
"Si coopera plenamente, podría proporcionar información importante", dijo el legislador demócrata Adam Schiff, miembro de la comisión de Inteligencia de la cámara baja, al señalar una "importante victoria" para el fiscal Mueller.
"Estuvo involucrado o al tanto de acontecimientos clave en la campaña de Trump, incluida la reunión en la Trump Tower, donde el equipo pensó que estaban recibiendo información comprometedora sobre Hillary Clinton", dijo.
La decisión de Manafort de colaborar con Mueller tiene lugar menos de un mes después de que el exabogado de Trump, Michael Cohen, acordara con fiscales federales una declaración de culpabilidad en la que implicó al presidente en violaciones a las normas de financiamiento electoral.
bgpa