Al menos tres hombres son considerados como sospechosos en el tiroteo ocurrido el domingo en una feria gastronómica cerca de la Space Needle de Seattle durante el fin de semana, incluido un joven de 15 años.
En un documento presentado ante un tribunal juvenil en Seattle, donde el adolescente arrestado en relación al caso no compareció el lunes para su audiencia inicial, la policía señaló que se cree que hubo al menos tres personas que realizaron disparos: el joven de 15 años; un conocido que murió en el lugar; y “al menos otro sospechoso desconocido”.
“Con base en la evidencia en el lugar, los investigadores creen” que el joven de 15 años “y uno de los fallecidos participó en un tiroteo con al menos otro sospechoso desconocido”, de acuerdo con el documento.
El adolescente permanece retenido en un centro de detención juvenil mientras se lleva a cabo una investigación por delitos relacionados con armas de fuego y agresión en primer grado antes de la comparecencia, informó la alcaldesa Katie Wilson en conferencia de prensa. De momento se desconoce el motivo por el que el adolescente no compareció ante el tribunal.
El tiroteo ocurrió alrededor de las 18:00 horas del domingo en el festival Bite of Seattle, donde tres personas murieron y al menos otras cuatro resultaron heridas. El evento anual de tres días atrae a cientos de vendedores de comida, comercios minoristas y artistas al Seattle Center, un extenso parque y espacio para eventos a la sombra de la Space Needle. Muchos asistentes se resguardaron en edificios del complejo al escuchar los disparos.
Funcionarios ofrecieron declaraciones confusas sobre el tiroteo
La noticia de que hubo al menos tres sospechosos se produjo luego de que los funcionarios de la ciudad dieron una serie de declaraciones confusas sobre el tiroteo.
El departamento de Policía esperó cinco horas el domingo para informar al público que un tirador estaba detenido y que se creía que uno más seguía prófugo. La alcaldesa había anunciado incorrectamente horas antes que dos personas estuvieran bajo custodia.
En una conferencia de prensa el lunes, apenas dos horas antes de la comparación programada para el sospechoso de 15 años, el jefe de la Policía de Seattle, Shon Barnes, dijo que los investigadores no estaban seguros de que el tirador segundo fuera una de las personas que murieron.
Los funcionarios han defendido su manejo del caso, diciendo que estaban tratando de asegurarse de proporcionar información precisa sobre hechos caóticos.
¿Quiénes son las víctimas?
Dos personas murieron en el lugar y una tercera falleció en un hospital. Fueron descritos como dos hombres, de 19 y 44 años, y una mujer de 56.
Los cuatro heridos, incluido un niño de dos años, estaban hospitalizados. El niño estaba en condición satisfactoria el lunes. Los demás —dos hombres, de 23 y 27 años, y una mujer, de 39— fueron dados de alta, dijo un portavoz del hospital.
Una de las víctimas iba caminando cuando recibió un disparo, según el documento judicial. El niño pequeño estaba con su madre.
Vendedores regresaron el lunes
A los vendedores se les permitió regresar el lunes al complejo para recoger su equipo y mercancía. En el lugar quedaron calamares ensartados en parrillas, patos asados en hornos y platos llenos de comida mientras la gente huía de los disparos.
Decenas de agentes brindaron seguridad en el evento y algunos vieron a uno de los sospechosos mientras disparaba, dijeron las autoridades. Un gran número de policías y equipos de emergencia se presentó al lugar y comenzó a evacuar el área. Luego la policía grabó un cine IMAX de la zona, donde se creía que el segundo tirador se había ocultado.
Asistentes describen el caos
Faith Adia Hunter contó que ella y sus amigos acababan de comprar comida en un puesto de crepas cuando estallaron los disparos. En la estampida por encontrar un lugar seguro, ella y otras personas corrieron hacia el cercano Museo Infantil de Seattle.
“Estábamos a punto de empezar a comer, luego escuchamos a alguien gritar algo, y entonces vimos que la gente empezaba a correr”, dijo Hunter. “Así que también salimos corriendo”.
Estan Wakonabo contó que él y su novia estaban en el festival, haciendo fila para una cabina de fotos, cuando alguien lo empujó por detrás y, al voltearse, vio a una avalancha de personas huyendo.
“La gente se escondía, empujaba, la gente se caía al suelo, los cochecitos de bebé se caían”, dijo Wakonabo.
El festival comenzó en 1982 y atrae a 350 mil asistentes, según su sitio web.
ksh