Estados Unidos oficializó hoy el levantamiento de restricciones al envío de remesas y a los viajes grupales de estadunidenses a Cuba, en medio de fuerte polémica por la exclusión de la isla de la IX Cumbre de las Américas que comenzó en la ciudad estadunidense de Los Ángeles.
“La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro señaló que las nuevas directrices se publicarán este jueves en el Registro federal”, informaron medios oficiales cubanos. La OFAC puntualizó sin embargo que continúa prohibido el turismo individual a la isla.
Las mismas fuentes agregaron que el gobierno estadunidense “eliminó oficialmente el límite de mil dólares cada tres meses” que los cubano-americanos podían enviar a sus familiares en la isla, aunque no precisó por cuál vía podrían efectuarse las transferencias luego del cierre en Cuba de todas las oficinas de la empresa Western Union por decisión de Washington.
La administración del presidente Joe Biden anunció en mayo pasado el levantamiento de esas y otras sanciones aplicadas por el anterior mandatario Donald Trump, como reforzamiento del bloqueo estadunidense de más de medio siglo al país caribeño. El gobierno cubano dice que son 243 las sanciones económicas adicionadas por Trump al bloqueo.
Hace pocos días, Washington oficializó también los vuelos a todos los aeropuertos cubanos, que habían sido limitados por Trump únicamente a la terminal aérea de La Habana. El paquete de sanciones que Biden anunció eliminar incluye además el restablecimiento aun pendiente del programa de reunificación familiar que lleva suspendido desde hace años y el aumento de los servicios consulares y el procesamiento de visas en su embajada en la Habana.
El gobierno cubano y partidarios en EU de que Washington y La Habana retomen el camino del diálogo abierto por el anterior gobierno de Barack Obama consideran los anuncios de Biden como “un pequeño paso en el camino correcto”. Congresistas republicanos y demócratas contrarios a esa distensión calificaron de “traición” la suavización de las sanciones.
Restricciones, Cumbre de las Américas y diversos puntos de vista
La entrada en vigor del levantamiento de restricciones coincidió con el inicio de la Cumbre de las Américas y la exclusión de Cuba, Nicaragua y Venezuela, gobiernos a los que Washington acusa de “no cumplir con los estándares democráticos” de la región.
De ahí que la anulación de varias de las restricciones impuestas por Trump y las exclusiones a la cumbre hayan generado las más diversas interpretaciones.
“Las exclusiones representan una enorme oportunidad perdida para Estados Unidos; nos estamos aislando al dar ese paso”, consideró Ben Rhodes, viceconsejero de seguridad nacional de Obama, y uno de los participantes en las negociaciones secretas que culminaron en el llamado deshielo entre La Habana y Washington en 2014.
Por su parte el senador demócrata Bob Menéndez, jefe del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadunidense dijo que “la Cumbre de las Américas no es para los matones autoritarios”, en referencia a los gobierno de La Habana, Managua y Caras.
Menéndez junto con los senadores Marco Rubio y Ted Cruz forman parte del tradicional lobby anticastrista en el legislativo de la Unión y el gobierno de Cuba los considera “artífices del endurecimiento de la política” hacia la isla adoptada por Trump.
En ese contexto, el académico cubano-americano Arturo López-Levy se preguntó lo siguiente: “¿Nadie pudo sugerir a Biden que un hemisferio tranquilo, en un escenario de guerra en Ucrania y el llamado pivot a Asia, y con un presidente mexicano de izquierda (…) era el mejor escenario para la cumbre?”.
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