Al menos 23 personas, incluyendo seis menores, han muerto en Somalia por las inundaciones y el desbordamiento de ríos tras el inicio de la temporada de lluvias a finales de marzo, informó la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
Según un comunicado de OCHA, cerca de 100 mil personas se han visto afectadas en el país y unas 78 mil de ellas en el distrito de Baardheere, en el estado sureño de Jubaland.
Allí se concentraron también 21 de los fallecimientos, mientras los otros dos ocurrieron en las regiones norteñas de Togdheer y Awdal, en la autoproclamada independiente Somalilandia.
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Las inundaciones, que se producen en el marco de la peor sequía que ha experimentado el Cuerno de África en los últimos cuarenta años, destruyeron además seis centros médicos, 200 letrinas y cuatro colegios, lo que ha dejado sin clases a más 3 mil niños, alertó OCHA.
Asimismo, más de mil hectáreas de tierras se cultivo se han visto inundadas tras las lluvias "moderadas y fuertes" acaecidas en las montañas de Etiopía, que fluyen hasta Somalia y provocan el aumento del caudal de los ríos Juba y Shabelle.
Aunque las precipitaciones pueden suponer un "alivio", según esta agencia de la ONU, "la naturaleza prolongada de la sequía y las proyecciones, que muestran un 50 % de probabilidades de que las lluvias (...) sean inferiores a lo normal con temperaturas superficiales más cálidas de lo normal en gran parte del país, significa que se seguirán notando los impactos de la sequía".
Cinco temporadas de lluvia fallidas en el Cuerno de África, incluyendo Etiopía, Kenia, Yibuti y algunas partes de Uganda, han desplazado de sus hogares a más de 1.4 millones de personas en Somalia y han matado a 3.8 millones de cabezas de ganado en el país.
Asimismo, según un estudio presentado en marzo por la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta 43 mil personas podrían haber muerto el pasado año a causa de la sequía, la mitad de ellas niños menores de cinco años.
Las cifras son superiores a las registradas en la anterior sequía vivida por el país en los años 2017 y 2018.
aag