Armados con machetes, botellas y piedras, habitantes de los suburbios en las colinas de la capital haitiana se alzaron el viernes contra las pandillas que los acosan y que, según la ONU, controlan el 80% de Puerto Príncipe.
La movilización de los ciudadanos ha sido más visible después de que una multitud linchó a 13 presuntos pandilleros en un aplaza pública.
Cansados de depender de un departamento de policía que sufre falta de personal, decenas de hombres del vecindario Canape Vert de Puerto Príncipe pasaron en medio de camiones con a leyenda "Abajo las pandillas" patrullando los techos y accesos a su comunidad.
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“Planeamos luchar y mantener a estos salvajes fuera de nuestro vecindario. La población está harta y frustrada”, dijo Jeff Ezequiel, un mecánico de 37 años, en declaraciones a The Associated Press.
La brigada improvisada es el más reciente ejemplo de los crecientes intentos de los haitianos para combatir a las pandillas por su propia cuenta.
Hasta ahora, Canape Vert y el vecindario cercano de Turgeaz, donde se encuentra un hotel de una importante franquicia y una universidad local, habían evitado en buena medida la violencia provocada por las pandillas desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021.
“Es alarmante la expansión de las pandillas hacia zonas que antes eran consideradas seguras”, indicó el Consejo de Seguridad de la ONU en un reporte.
Tras el linchamiento de los pandilleros, el secretario general de Naciones Unidas António Guterres hizo un llamado para el despliegue inmediato de una fuerza armada internacional a Haití, una solicitud que el primer ministro haitiano presentó por primera vez en octubre pasado.
Sin embargo, al día siguiente muchos en Canape Vert regresaron a sus hogares después de abandonar la zona temporalmente el lunes.
“No hay a donde correr. Tenemos que defendernos y luchar. Si tiene que haber una guerra, seré parte de ella, porque las autoridades no están asumiendo la responsabilidad y están permitiendo que todos mueran frente a ellos”, dijo Samuel, de 25 años, quien se negó a proporcionar su apellido por temor a ser asesinado.
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Homicidios en Haití
Los homicidios reportados entre enero y el 31 de marzo han aumentado más del 20% en comparación con el último trimestre de 2022, y se han reportado 637 secuestros en lo que va del año, un incremento del 63% en relación al último trimestre de 2022.
Por otra parte, la Policía Nacional de Haití tiene 1.2 agentes por cada mil habitantes en un país de más de 11 millones de personas.
“La policía sigue careciendo de recursos suficientes y tiene todo en contra en su lucha por evitar que las pandillas afiancen su control del país”, señala el reporte del Consejo de Seguridad.
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Violencia en Haití fomenta la migración
Más de 130 mil haitianos han abandonado sus vecindarios debido a que las pandillas irrumpen en sus viviendas, asesinan y violan a los residentes, mientras las pandillas disputan el control de más territorio.
Por otra parte, casi el 40% de ellos vive actualmente en albergues improvisados que carecen de servicios básicos, según datos de la ONU.
aag