La embajada de Arabia Saudita en Francia negó este martes que el hombre detenido en el aeropuerto de París tenga relación con el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi ocurrido en 2018 en Estambul y pidió su "liberación inmediata", después de que las autoridades francesas lo pusieran bajo custodia judicial.
"El ciudadano en cuestión no tiene relación alguna con el caso", tuiteó la legación. También añadió que los "culpables del asesinato" ya fueron juzgados en Arabia Saudita y están "cumpliendo" allí sus condenas.
La policía francesa detuvo a un hombre sospechoso de pertenecer al comando implicado en el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en 2018 en Estambul.
El hombre, que presentó un pasaporte con el nombre de Khalid Alotaibi, de 33 años, fue detenido por la policía fronteriza del aeropuerto Roissy Charles-de-Gaulle cuando se disponía a tomar un vuelo con destino Riad, indicó una fuente próxima al caso.
Cuando pasó por el control, se activó la notificación roja de Interpol, según la misma fuente. La orden de detención internacional fue emitida por Turquía, dijo una fuente judicial.
En la noche aún se estaba verificando su identidad y si la orden de arresto correspondía efectivamente al detenido, explicó otra fuente cercana al caso, que subrayó que el sospechoso podría permanecer retenido por 48 horas.
Según una fuente de los servicios de seguridad saudíes, "el verdadero Khalid Alotaibi y todos los acusados en el caso están detenidos en el reino". "Hay centenares de sauditas con ese nombre", subrayó.
En cambio, si se confirmara su identidad, el detenido deberá comparecer ante la fiscalía del tribunal de apelación de París, que le comunicará el mandato de detención, indicó una fuente judicial.
Alotaibi es sospechoso de formar parte de un comando de una decena de saudíes enviados al consulado de ese país en Estambul el 2 de octubre de 2018 para "ejecutar" a Khashoggi y "disimular las pruebas", según documentos de los gobiernos de Estados Unidos y el Reino Unido consultados por la AFP.
El cuerpo sin encontrar de Khashoggi
La imagen internacional del heredero quedó manchada por el asesinato del periodista, que trabajaba en el diario The Washington Post y que fue desmembrado en el consulado de su país en Turquía. Su cuerpo nunca apareció.
Un informe de los servicios de inteligencia de Estados Unidos, cuya publicación ordenó el presidente Joe Biden, acusa al príncipe heredero de haber "aprobado" el asesinato de este feroz detractor del régimen saudita.
El arresto se produce tres días después de que el presidente francés, Emmanuel Macron, estrechara la mano del príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, durante una criticada reunión en Yedá, al oeste de esta monarquía absoluta.
Durante su gira por los países del Golfo, Macron abogó por hablar con Arabia Saudí para "trabajar por la estabilidad de la región", aunque precisó, en alusión al crimen, que no quería decir que fueran "complacientes".
"Hemos hablado de todo sin tabúes. Y hemos podido evocar evidentemente la cuestión de los derechos humanos (...) y ha sido una discusión directa", declaró el mandatario galo tras el encuentro.
Tras negar el asesinato, Riad acabó por reconocer que lo habían perpetrado agentes saudíes que actuaron en solitario. Al término de un proceso poco claro en Arabia Saudí, cinco personas fueron condenadas a muerte, aunque sus penas fueran luego conmutadas, y tres a prisión.
dmr