Irán lanzó al menos doce misiles balísticos a dos bases de Irak, donde hay tropas estadunidenses estacionadas, informó el Pentágono y agregó que evalúan los daños por el ataque.
Aunque Irán sólo ha reconocido haber atacado una base. De momento no había reportes sobre víctimas.
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Los cohetes cayeron la noche del martes en la base aérea de Ain al-Assad, en el desértico oeste de Irak, donde están desplegadas tropas estadunidenses, informó una fuente.
El ataque se produce días después de las amenazas de Irán tras la muerte del general Qassem Soleimani.
El presidente Donald Trump se reunió con su gabinete de seguridad luego del ataque, informó la vocera de la Casa Blanca, Stephanie Grisham.
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"Estamos conscientes de los informes de ataques contra instalaciones estadunidenses en Irak", dijo en su cuenta de Twitter y aseguró que el presidente Donald Trump "ha sido informado y está monitoreando la situación de cerca y consultando con su equipo de seguridad nacional".
Trump anunció horas más tarde en su cuenta de Twitter que ofrecerá una conferencia de prensa este miércoles. Aseguró que Estados Unidos tiene al "ejército más poderoso y bien equipado en cualquier parte del mundo, con diferencia".
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¡Todo está bien! Misiles lanzados desde Irán en dos bases militares ubicadas en Irak. Evaluación de víctimas y daños que tienen lugar ahora. ¡Hasta aquí todo bien! ¡Tenemos el ejército más poderoso y bien equipado en cualquier parte del mundo, con diferencia! Haré una declaración mañana por la mañana.
En tanto, el canciller de Irán Javad Zarif aseguró que la acción emprendida por el gobierno iraní "está en defensa propia en virtud del artículo 51 de la base de objetivos de la Carta de la ONU" y que se defenderán de cualquier agresión por parte de Estados Unidos.
Irán tomó y concluyó medidas proporcionadas en defensa propia en virtud del artículo 51 de la base de objetivos de la Carta de la ONU desde la cual se lanzó un cobarde ataque armado contra nuestros ciudadanos y altos funcionarios. No buscamos la escalada o la guerra, sino que nos defenderemos de cualquier agresión.
Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, aseguró que están evaluando la situación tras los ataques y que buscarán garantizar la seguridad de las tropas estadunidenses en Irak.
"Seguimos de cerca la situación tras los bombardeos contra las tropas estadunidenses en Irak. Debemos garantizar la seguridad de los miembros del servicio, incluso poner fin a las provocaciones innecesarias de la administración y exigir que Irán cese su violencia. América y el mundo no pueden permitirse la guerra".
La Guardia Revolucionaria de Irán le advirtió a Estados Unidos y a sus aliados regionales que no tomen represalias por el ataque con misiles, según un comunicado difundido por la agencia noticiosa estatal IRNA.
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“Les estamos advirtiendo a todos los aliados estadounidenses, que le dieron sus bases a su ejército terrorista, que cualquier territorio que sea el punto de inicio de actos agresivos contra Irán será atacado”, afirmó la Guardia Revolucionaria, que también amenazó a Israel.
La base Ain Assad se ubica en la provincia occidental iraquí de Anbar. Las tropas de Estados Unidos la utilizaron por primera vez después de su invasión en 2003 en la que fue derrocado el dictador Saddam Hussein, y posteriormente volvieron allí para combatir al grupo Estado Islámico en Irak y Siria.
Trump visitó la base en diciembre de 2018 para observar a las tropas estadunidenses después de Navidad. El vicepresidente Mike Pence también acudió a base el pasado noviembre de 2019.
Este ataque ocurre después que grupos armados pro-irán en Irak prometieron unir fuerzas para responder al ataque realizado por un dron estadunidense el viernes en Bagdad, que mató al influyente general iraní Qasem Soleimani y el jefe militar iraquí Abú Mahdi al Muhandis.
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De acuerdo con reportes de la cadena CNN, la televisión estatal iraní informó que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán "ha atacado la base aérea estadunidense en Irak con decenas de misiles". La guardia iraní advirtió a los Estados Unidos de más "respuestas aplastantes en caso de una nueva agresión".
Estados Unidos descartó claramente este martes cualquier plan para abandonar Irak, pero algunos de sus aliados occidentales han anunciado su retirada militar parcial debido a la grave crisis entre Washington y Teherán.
Cuatro días después de la muerte de Soleimani en un ataque estadounidense, y mientras su funeral en Irán se convirtió en una tragedia con más de 50 muertos en una estampida, Donald Trump y su gabinete intentaron disipar la impresión de caos causado el día anterior por error.
Retirar las tropas estadounidenses "es lo peor que podría pasarle a Irak", declaró el presidente de Estados Unidos. "Queremos salir en algún momento, pero este no es el momento correcto", dijo Trump, quien subrayó el peligro, que según él, representa la poderosa y vecina República Islámica de Irán.
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