Michael Cohen, otrora fiel colaborador y hombre para todo de Donald Trump, reconoció haber mentido por su ex jefe y haber ejercido la intimidación, al rendir testimonio en el juicio en Nueva York contra el ex mandatario.
Cohen, ex abogado de Trump, es interrogado por la fiscalía sobre los pagos a una ex actriz de cine porno que fueron disfrazados de gastos legales y que han sentado al ex presidente en el banquillo.
Después del interrogatorio de Stormy Daniels la semana pasada, Cohen es el testigo más importante de la fiscalía, que intenta demostrar que el ex presidente falsificó registros contables para ocultar un pago a la ex actriz en plena recta final de las elecciones de 2016.
En la audiencia de este lunes, la fiscal Susan Hoffinger preguntó a Cohen si alguna vez había mentido por Trump, o si había intimidado a la gente.
"Sí... Era lo que había que hacer para cumplir con la tarea", respondió Cohen que de tanto en tanto se giraba para mirar a Trump, hundido impasible en su butaca.
Trump al entrar al tribunal:
Según su testimonio, Donald Trump preguntó cuál era el precio para conseguir que una supuesta aventura extramarital con la modelo Playboy Karen McDougal no saliera a la luz.
"Entonces, ¿cuánto cuesta?, ¿uno-cincuenta (150)?, ¿cuánto tenemos que pagar por esto?", se escucha decir al ex mandatario en un audio reproducido por la Fiscalía de Nueva York, en lo que supone la primera vez que se oye la voz de Trump durante el proceso.
La grabación, que había sido facilitada previamente al jurado según medios estadunidenses, se tomó en una conversación entre Cohen y Trump para convencer al ex editor de The National Enquirer, David Pecker, de que sería reembolsado con los 150 mil dólares que abonó a la modelo para acallar su 'affaire'.
Legislador defiende a Trump:
"Era para poder enseñársela a David Pecker y que así escuchara la conversación, que supiera que el señor Trump le iba a devolver el dinero (...) También quería que siguiera siendo leal al señor Trump", argumentó este lunes Cohen sobre el motivo de esa grabación.
Además, Cohen aseguró que el pago de silencio para las mujeres fue para proteger la campaña presidencial de Donald Trump pero no su matrimonio.
"Quiero que se oculte hasta que pasen las elecciones (2016). Si gano, no tendrá relevancia porque ya seré presidente; si pierdo, ni siquiera me importará", parafraseó Cohen a Trump para añadir que "era por la campaña, no por Melania" Trump.
Unas declaraciones que provocaron los primeros gestos ostensibles de negación con la cabeza por parte del ex mandatario, donde incluso ha permanecido momentos prolongados con los ojos cerrados.
"Ni siquiera pensaba en Melania. Era todo por la campaña", repitió Cohen.
Melania y Donald Trump se conocieron en 1998, cuándo él tenía 52 años y ella 28, y la pareja llegó al altar en 2005, tan solo un año antes del supuesto desliz con Daniels; un 'affaire' que, de comprobarse, tuvo lugar cuando ella estaba embarazada.
Cohen ha declarado anteriormente que a pedido de su ex jefe pagó de su bolsillo 130 mil dólares a Daniels para comprar su silencio por una relación sexual ocurrida en 2006, y que el magnate siempre ha negado. Cuando ya era presidente, Trump se los reembolsó fraccionados haciéndolos pasar como gastos legales, según la fiscalía.
El antiguo abogado, al que llamaban "pitbull" por el celo que demostraba para proteger a su jefe, ya se declaró culpable y fue condenado a tres años de cárcel (solo cumplió 13 meses y un año y medio en arresto domiciliario), por mentir al Congreso y por delitos financieros y electorales.
En una semana difícil para Trump, de 77 años, que aspira a volver a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre, Daniels contó con todo lujo de detalles la supuesta aventura de una noche con el magnate durante un torneo de golf para ricos: desde su pijama, sus calzoncillos y la posición sexual así como que no llevaba preservativo.
Detalles que la defensa consideró irrelevantes para el caso y por los que intentó que el juez Juan Merchan anulara el juicio en dos ocasiones. Sin éxito.
A lo largo de tres semanas, el jurado que sellará la suerte del magnate en plena campaña electoral ha escuchado de los numerosos testigos que han pasado por el estrado que Cohen era un personaje difícil, que intimidaba y engatusaba a los demás para salirse con la suya.
Para los abogados de la defensa se trata de un mentiroso patológico y un criminal convicto.
"Respaldado por documentos"
"Todo lo que dice está respaldado por documentos", dijo a la AFP una fuente cercana a Cohen.
Si la semana pasada fue complicada para el magnate, a quien el juez Merchan ha prohibido que hable de los testigos en público, la semana que comienza puede ser todavía peor con el testimonio de Cohen, uno de los dos últimos testigos que piensa llamar la fiscalía.
Su relación se deterioró poco después de que el acuerdo secreto con Daniels salió a la luz en 2018. Trump le dejó caer y desde entonces se han enfrentado públicamente.
Cohen al salir del tribunal:
Trump demandó a Cohen y lo llamó "rata" y éste demandó a su antiguo jefe y dijo de él que era un un "capo de la mafia".
Los fiscales reconocieron el viernes que no tienen control sobre Cohen, después de que el juez les pidió que le dijeran que dejara de hablar mal de su ex jefe, su enemigo jurado tras su paso por la cárcel y de quien se ha burlado a lo largo del juicio.
Trump, que repitió de nuevo a su llegada al tribunal que es víctima de una "caza de brujas" y de "interferencia electoral", arremetió el sábado en un mitin en el vecino Nueva Jersey contra el juez al que tildó de "conflictivo" y contra el fiscal del tribunal de Manhattan que lo ha sentado en el banquillo, Alvin Bragg, de "demócrata radical".
Además del caso de Nueva York, Trump ha sido acusado en Washington y Georgia de intentar revertir los resultados de la elección de 2020 y de llevarse documentos clasificados al dejar la Casa Blanca en 2021, aunque este juicio ha sido pospuesto indefinidamente.
SNGZ