Frankie Beverly, quien con su banda Maze inspiró a generaciones de fanáticos con su voz suave y conmovedora y himnos duraderos como "Before I Let Go", falleció. Tenía 77 años.
Su familia dijo en una publicación en el sitio web de la banda y en cuentas de redes sociales que Beverly murió el martes. En la publicación, que pedía privacidad, la familia dijo que "vivió su vida con alma pura, como se diría, y para nosotros, nadie lo hizo mejor". La publicación no dijo la causa de su muerte ni dónde murió.
Frankie Beverly Beverly, cuyas canciones incluyen "Joy and Pain", "Love is the Key" y "Southern Girl", terminó su gira de despedida "I Wanna Thank You Tour" en su ciudad natal de Filadelfia en julio. Ese mismo mes, el Festival de Cultura Essence en Nueva Orleans incluyó un tributo especial a Beverly y Maze, quienes cerraron el evento por sus primeros 15 años.
Sus actuaciones en el festival, la celebración anual más grande del país de la cultura negra, convertían a la multitud en un mar de fanáticos bailando, muchos de los cuales vestían ropa blanca como solía usar el propio Beverly.
"El arte de Frankie Beverly no se trataba solo de sonido; Fue el hilo que cosió nuestros recuerdos colectivos y momentos de alegría", dijeron los organizadores del festival en un comunicado. "Sus melodías resonarán para siempre en nuestros corazones y seguirán inspirando".
Marc Morial, presidente de la Liga Urbana Nacional y ex alcalde de Nueva Orleans, dijo que el álbum de 1981 de Maze "Live In New Orleans" consolidó la relación de la ciudad con Beverly. Morial dijo que siempre se sentaba en la primera fila para el espectáculo de cierre de Maze en el festival y recuerda darse la vuelta y ver a una multitud que estaba "alegre como un coro" cantando todas las palabras con Beverly.
"Su música tenía sentimiento. Tenía temas positivos como el amor, la felicidad, la familia y la unión", dijo Morial. "Fue simplemente eléctrico y mágico y es lo que nos hizo enamorarnos de él".
¿Quién fue Frankie Beverly?
Howard Stanley Beverly, nacido el 6 de diciembre de 1946 en Filadelfia, quedó tan impresionado con el grupo de R&B de la década de 1950 Frankie Lymon and The Teenagers que cambió su nombre a Frankie.
Maze comenzó en Filadelfia a principios de la década de 1970 como Raw Soul antes de dirigirse al Área de la Bahía de San Francisco. Fue Marvin Gaye quien lo convenció de cambiar el nombre de la banda a Maze y, en 1977, los ayudó a lanzar su primer álbum, "Maze Featuring Frankie Beverly".
En la canción principal de su álbum de 1989 "Silky Soul", Beverly rindió homenaje a Gaye, recordando al cantante que prosperó con el soul romántico y las canciones de protesta por las que Maze también era conocido.
"Ese tipo de fe, estás hablando de la generación hippie de los años 60", dijo Beverly a The Associated Press en 1990. "Falta y personalmente me siento mal por eso. Crecimos en los años 60, somos ex-hippies".
Redes se despiden con tristes mensajes de Frankie Beverly
Entre los que lloraron a Beverly se encontraba el mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts, quien escribió en X: "Su música atemporal, sus palabras poderosas y su impacto duradero. Estoy devastado al enterarme de esto".
Sedrick T. Thomas, de 64 años, residente de Nueva Orleans y admirador de toda la vida de Beverly y su música, dijo que el fallecimiento de Beverly "deja un abismo en el mundo del R&B".
"Me siento de luto", dijo Thomas. "Frankie fue un gran artista que se aseguró de que nosotros, como fanáticos, nos fuéramos con una experiencia increíble. Crecí con su música. Le agradezco por 'Joy and Pain', por 'Southern Girl', por 'Happy Feelin' y por 'Before I Let Go'. Le agradezco el tiempo y la energía que dedicó a sus actuaciones. Y aunque la música seguirá viva, se le echará mucho de menos".
APC