El cosmonauta ruso Oleg Novitsky, la astronauta estadunidense Peggy Whitson y el francés Thomas Pesquet llegaron a la Estación Espacial Internacional (ISS).
"Captura confirmada", dijo el comentarista de la NASA cuando la nave se acopló a la ISS a las 16:58 horas (21H58 GMT).
Los astronautas despegaron en las primeras horas del viernes de la base espacial de Baikonur en Kazajistán a bordo de la nave espacial rusa Soyuz MS-03.
El trío de astronautas fue enviado para una misión de seis meses.
TE RECOMENDAMOS: Nave rusa Soyuz MS-03 despega rumbo a la EEI
En los seis meses que permanecerá a bordo de las instalaciones, el francés Thomas Pesquet deberá realizar al menos 62 experiencias por cuenta de la Agencia Espacial Europea (ESA) y del Centro Nacional de Estudios Espaciales (Cnes, de Francia). Deberá asimismo llevar a cabo otras 55 experiencias en colaboración con las agencias espaciales estadounidense, canadiense y japonesa.
El francés estudiará el impacto de la ausencia de gravedad sobre la musculatura humana, un análisis cuyos resultados pueden ayudar a curar las miopatías. Probará también tecnologías susceptibles de revolucionar los sistemas de purificación del agua o de materias autolimpiantes que pueden llegar a ser utilizadas en los hospitales.
El estadunidense Peggy Whitson llevará a cabo experimentos sobre el impacto de la luz en el ciclo del sueño, mientras el ruso Oleg Novitski realizará más de 50 ensayos científicos encargados por la agencia espacial de su país, Roskosmos.
Los tres astronautas serían recibidos por el estadounidense Shane Kimbrough y los rusos Serguei Ryjikov y Andrei Borissenko, desembarcados el 19 de octubre.
TE RECOMENDAMOS: Astronautas chinos regresan a Tierra tras un mes en órbita
El comandante a bordo de la Soyuz, Oleg Novitski, cuenta con gran experiencia en el espacio. Este expiloto de la Fuerza Aérea rusa, de 45 años y que acaba de ser padre, pasó cinco meses en la estación internacional, en 2012 y 2013.
Peggy Whitson (56 años) acumula 376 días en el espacio y totaliza seis salidas extravehiculares. Su primer vuelo data de 2002, y ya tiene dos estancias en la ISS.
Thomas Pesquet, un expiloto de línea de 38 años, el décimo francés en viajar al espacio y el primero desde 2008, es el benjamín del equipo.
La EEI, un proyecto de más de 150 mil millones de dólares en el que participan 16 naciones, actualmente está integrada por 14 módulos permanentes y orbita a una velocidad de más de 27 mil kilómetros por hora a una distancia de 400 kilómetros de la Tierra.
AER