En los últimos años, la comunidad científica ha puesto la atención sobre un fenómeno marino bautizado como “The Blob”. Este término hace referencia a una inmensa masa de agua anormalmente cálida que apareció en el Pacífico nororiental, frente a las costas de Estados Unidos y Canadá.
Su tamaño llegó a ser tan grande que podía compararse con la extensión territorial de todo Estados Unidos, lo que lo convierte en uno de los eventos oceánicos más impresionantes y alarmantes de la historia reciente.
Efectos de 'The Blob'
Los efectos ya son visibles. Investigadores reportan una disminución drástica del fitoplancton, base de la pirámide alimentaria oceánica. Esto afecta a pequeños organismos, peces y depredadores como aves marinas y mamíferos. En episodios anteriores, como el registrado entre 2013 y 2015, miles de aves murieron de inanición y lobos marinos cachorros quedaron varados en las playas californianas.
El episodio actual, bautizado como NEP25A por NOAA Fisheries, avanza más rápido que sus predecesores. Imágenes satelitales muestran temperaturas hasta 5.5 °C por encima del promedio en zonas del noreste del Pacífico. Aunque el fenómeno climático La Niña podría atenuar sus efectos cerca de la costa, el calentamiento persistirá en mar abierto, manteniendo la alerta entre científicos y comunidades costeras
Cambio climático 'The Blob'
El impacto climático de este fenómeno va más allá de la vida marina. Al modificar las corrientes oceánicas y la interacción con la atmósfera, The Blob influye en la intensidad y distribución de tormentas, sequías y olas de calor en distintas regiones de América del Norte. Científicos advierten que este tipo de anomalías podría volverse más frecuente y extremo como consecuencia del calentamiento global.
Además de sus efectos ambientales, el fenómeno acarrea consecuencias económicas. La pesca comercial en la costa del Pacífico se ha visto afectada por la escasez de especies clave como el salmón y el bacalao, lo que golpea directamente a comunidades que dependen de esta actividad. El turismo también puede verse perjudicado por la alteración de los ecosistemas y la presencia de organismos dañinos que prosperan en aguas más cálidas, como algas tóxicas.
Mira aquí de que se trata 'The Blob'
EF