La tarde del 26 de marzo, Noelia Castillo Ramos recibió la eutanasia en un hospital de Barcelona, España. La joven había solicitado el procedimiento desde abril de 2024, pues en un intento por quitarse la vida sufrió una lesión medular que la dejó parapléjica y le ocasionó un sufrimiento crónico durante años.
El procedimiento se llevó a cabo en medio severos cuestionamientos al sistema sanitario español y un intenso debate impulsado, principalmente, por la familia de Noelia y sus abogados, quienes se oponían a su muerte asistida.
La decisión de Noelia trajo a la memoria un caso ocurrido un par de años antes, a más de mil 500 kilómetros de distancia. Zoraya ter Beek, originaria de Países Bajos, fue sometida a la eutanasia el 22 de mayo de 2024. Al momento de su muerte, tenía 29 años de edad y no contaba con ningún padecimiento físico. ¿Cuál fue su historia? En MILENIO te contamos.
¿Quién era Zoraya ter Beek y qué enfermedades tenía?
Zoraya nació el 2 de mayo de 1995 en Oldenzaal, una pequeña ciudad cercana a la frontera de Países Bajos con Alemania. En algún momento soñó con forjar una carrera profesional en el ámbito de la Psiquiatría, pero una serie de afecciones psicológicas le impidieron completar sus estudios, según narró en una entrevista con The Free Press un par de meses antes de morir.
Fue víctima de bullying durante su etapa como estudiante y a los 21 años fue diagnosticada con trastorno del espectro autista (TEA). Asimismo, vivía con depresión crónica y trastorno límite de la personalidad (TLP).
Durante años, Zoraya buscó apoyo para tratar sus enfermedades e incluso, según datos del Centro Petrie-Flom de la Universidad de Harvard, se sometió a 30 sesiones de terapia electroconvulsiva, un procedimiento que pretende alterar la neuroquímica cerebral y, de ese modo, mejorar los síntomas de ciertos padecimientos.
Tras 10 años de tratamientos, su salud mental no presentó mejoría y el personal médico a su cargo le advirtió que no había nada más que pudieran hacer por ella. En ese momento, según su conversación con The Free Press, Zoraya decidió que prefería morir a continuar así.
Zoraya ter Beek tenía un hogar que compartía con su novio, un programador informático, y sus gatos. Aunque manifestó estar enamorada y no presentaba ningún malestar físico, sus afecciones psicológicas resultaban intolerables.
De acuerdo con sus testimonios, difundidos por la prensa internacional, pensó en quitarse la vida en múltiples ocasiones, pero el suicidio de una compañera de su escuela y el impacto que tuvo la experiencia en su familia la hicieron desistir.
El proceso de Zoraya para recibir la eutanasia
En lugar de atentar contra su vida, Zoraya tramitó en diciembre de 2020 su solicitud para recibir la muerte asistida.
En Países Bajos la eutanasia está permitida desde 2002, cuando entraron en vigor una ley y una serie de modificaciones al Código Penal.
Según lo estipulado en la Ley de Terminación de la Vida a Petición y Suicidio Asistido, la eutanasia en Países Bajos es aplicable sólo para pacientes con sufrimiento insoportable y sin perspectivas de mejoría. La normativa contempla que estas condiciones pueden derivarse de enfermedades somáticas —como el cáncer o padecimientos cardiovasculares—, de trastornos psiquiátricos, demencia o síndromes geriátricos múltiples.
Aunque una solicitud verbal es suficiente para iniciar con el trámite de la muerte asistida en Países Bajos, ésta no es considerada un derecho y el personal médico no está obligado a practicarla.
Zoraya estuvo en una lista de espera por mucho tiempo debido a que, en ese entonces, había muy pocos médicos dispuestos a evaluar peticiones de eutanasia de pacientes de trastornos psicológicos.
Al igual que al resto de solicitantes, Zoraya recibió la asesoría de un equipo especializado para ratificar su decisión. Durante el proceso, el médico debe consultar al manos a un colega independiente para que emita su opinión sobre el caso.
Declaraciones retomadas por The Guardian revelan que Zoraya sintió culpa y miedo a lo largo del proceso, pero dichas emociones nunca la hicieron dudar de su decisión.
Zoraya y el equipo médico que la acompañó acordaron que la joven sería sometida a la eutanasia en la sala de su casa un par de semanas después de haber cumplido 29 años de edad.
El 22 de mayo de 2024, el personal médico le suministró un sedante y esperó a que entrara en coma para aplicar los fármacos que, finalmente, detuvieron su corazón. "Para mí será como quedarme dormida", anticipó la joven.
BM.