Un sismo de magnitud 7.01 sacudió el martes la región fronteriza entre Kirguistán y la provincia china de Sinkiang, en el noroeste del país, dijo el Centro Alemán de Investigación de Geociencias (GFZ).
El movimiento se produjo a una profundidad de 10 kilómetros, dijo GFZ.
En la vecina Kazajistán, el Ministerio de Emergencias informó del mismo sismo y situó su magnitud en 6.7.
En la mayor ciudad de Kazajistán, Almaty, los residentes salieron de sus casas y se congregaron en la calle a pesar del frío, algunos vestidos con pijamas y zapatillas. No se han reportado daños hasta el momento.
Los temblores, seguidos de réplicas unos 30 minutos después, también se sintieron en Uzbekistán.
El USGS advirtió de la posibilidad de que hubiera víctimas, aunque no informó de momento de ninguna en la zona montañosa y rural donde se produjo el terremoto.
"Es probable que se produzcan daños importantes y la catástrofe puede extenderse", precisó en su informe.
Este sismo tiene lugar un día después de que un corrimiento de tierras sepultara a decenas de personas y causara al menos ocho muertos en el suroeste de China.
En diciembre, un terremoto en el noroeste del país causó 148 muertos y miles de desplazados en la provincia de Gansu.
Fue el sismo más mortífero registrado en China desde 2014, cuando más de 600 personas perdieron la vida en la provincia de Yunnan, en el suroeste del país.
En la sacudida de diciembre, las temperaturas bajo cero hicieron aún más difícil la operación de rescate.
SNGZ