Una serie de fuertes tormentas nocturnas produjeron un tornado de categoría EF1 que arrancó el techo de un casino en la región central de Oklahoma durante un concierto y derribó cables eléctricos y árboles en varias partes del estado, informaron las autoridades de emergencia.
El tornado tocó tierra en el condado Cleveland, uno de varios en donde funcionarios del Servicio Meteorológico Nacional evaluaban daños tras recibir reportes de la presencia de hasta cuatro tornados en la zona la tarde del sábado. No se reportaron heridos.
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Una parte del techo del Casino Riverwind, en Norman, fue arrancada durante un concierto de los Beach Boys. La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, que asistió al evento, dijo a la televisora KWTV que había “una enorme cantidad de lluvia atravesando el techo” y que tuvo que ser evacuada del casino en dos ocasiones.
Los operadores del Casino señalaron en un comunicado que no hubo tiempo de alertar a los huéspedes antes de la tormenta debido a que ocurrió al mismo tiempo en que el Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de tornado para el área. El Casino se quedó sin electricidad y partes de la propiedad quedaron cerradas por reparaciones, de acuerdo con la portavoz Kym Koch. Las reservaciones han sido canceladas al menos hasta el martes.
“Como todos en Oklahoma, sabemos que este tipo de eventos pueden golpear sin advertencia, y desafortunadamente, eso fue lo que sucedió anoche en Riverwind”, comentó Koch.
Los meteorólogos clasifican un tornado EF1 como uno capaz de producir vientos de hasta 177 kilómetros por hora, explicó Keli Cain, la portavoz del Departamento del Manejo de Emergencias de Oklahoma. Añadió que otros negocios, incluyendo un hotel, resultaron afectados, al igual que algunos vehículos.
John Pike, del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que las autoridades revisaban los condados de Tillman, Comanche, McClain y Seminole, en donde se reportó la presencia de tornados y algunos daños. Se emitieron ocho avisos de tornadoconforme se desarrollaban las tormentas el sábado antes de la llegada de un frente frío.
Dado que la mayoría de las tormentas golpearon zonas rurales y remotas, los daños fueron mínimos, comentó Pike.
JOS