Mientras los rescatistas seguían sacando a unos pocos afortunados con vida de entre los escombros, seis días después de que dos terremotos devastara el sureste de Turquía y el norte de Siria, las autoridades turcas detuvieron o emitieron órdenes de arresto contra unas 130 personas supuestamente implicadas en la construcción de edificios que se derrumbaron y sepultaron a sus ocupantes.
La cifra de muertos por los sismos del lunes llegaba el domingo por la mañana a 33 mil 179 personas y más de 92 mil 600 heridos.
Aunque Turquía tiene normas de construcción que cumplen los estándares actuales de ingeniería contra terremotos, estos protocolos no suelen aplicarse, por lo qué miles de edificios se derrumbaron hacia un lado o de arriba abajo sobre sus residentes.
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Detenciones de los constructores en Turquía
El ministro de Justicia de Turquía Bekir Bozdag indicó el domingo que 134 personas están siendo investigadas por posible responsabilidad en la construcción de los edificios. Añadió que tres han sido arrestadas para su juicio, siete fueron detenidas y a otras siete se le prohibió salir del país.
Bozdag ha prometido castigar a todos los responsables y la fiscalía ha empezado a tomar muestras de materiales empleados en las construcciones para utilizarlas como pruebas. Aunque los terremotos fueron fuertes, víctimas, expertos y gente en toda Turquía culparon a la mala construcción de haber multiplicado la devastación.
Dos contratistas acusados de la destrucción de varios edificios en Adiyaman fueron detenidos el domingo en el Aeropuerto de Estambul camino a Georgia.
En el aeropuerto también fue detenido el contratista de un edificio de lujo de 12 plantas en la ciudad histórica de Antioquía, en la provincia de Hatay, que mató a un número indeterminado de personas al venirse abajo.
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Las autoridades detuvieron también a dos personas en la provincia de Gaziantep acusadas de haber cortado pilares para ganar espacio en un edificio que se derrumbó.
El Ministerio turco de Justicia había anunciado el día anterior que se formarían oficinas de "Investigación de Crímenes de Terremotos". Esas oficinas identificarían a contratistas y otros responsables de labores de construcción, reunirían pruebas, instruirían a expertos como arquitectos, geólogos e ingenieros y comprobarían los permisos de edificación y ocupación.
Las detenciones podrían ayudar a dirigir el descontento público hacia los constructores y contratistas, desviándolo de autoridades locales y estatales que permitieron que las obras aparentemente irregulares siguieran adelante. El gobierno del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ya se veía acosado por una crisis económica y la inflación disparada, además de enfrentar unas elecciones parlamentarias y presidenciales en mayo.
Los sobrevivientes, muchos de los cuales perdieron seres queridos, también han dirigido su frustración y su ira hacia las autoridades.
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Respuesta del gobierno turco y los esfuerzos por rescatar a los sobrevivientes
Los rescatistas se han visto sobrepasados por la escala de los daños, que ha afectado a carreteras y aeropuertos.
Erdogan admitió esta semana que la respuesta inicial se había visto trabada por la extensión de los daños. Dijo que la zona más afectada en Turquía tenía unos 500 kilómetros de diámetro y 13.5 millones de habitantes. Durante una gira el sábado por ciudades golpeadas por los sismos dijo que una catástrofe de ese tamaño era inusual, y volvió a describirla como el "desastre del siglo".
Los rescatistas, incluidos equipos de otros países, seguían buscando entre los escombros con la esperanza de encontrar más personas que pudieran desafiar las cada vez más escasas probabilidades de supervivencia. Se empleaban cámaras termales para buscar entre las pilas de concreto y metal mientras los rescatistas pedían silencio para oír las voces de la gente atrapada.
Así dos hermanas fueron sacadas de entre los restos el domingo en la ciudad de Adiyaman 153 horas después del primer terremoto.
El ministro turco de Salud, Fahrettin Koca, compartió un video de una niña vestida de azul oscuro que había sido rescatada.
"Buenas noticias en la hora 150. Rescatada hace poco por los equipos. ¡Siempre hay esperanza!", tuiteó.
Los esfuerzos de un equipo de rescatistas turcos e italianos también tuvieron su recompensa cuando sacaron a un hombre de 35 años de entre los escombros en la maltrecha ciudad de Antioquía. El hombre, Mustafa Sarigul, parecía ileso mientras le trasladaban en camilla a una ambulancia, 149 horas después de los primeros sismos.
Por la noche se rescató también a un niño en la localidad de Nizip, en Gaziantep, según la agencia estatal Anadolu, mientras que una mujer de 32 años fue rescatada entre las ruinas de un edificio de ocho pisos en Antioquía. La mujer, una maestra llamada Meltem, pidió un té en cuanto fue liberada.
En Kahramanmaras, cerca del epicentro del primer temblor de magnitud 7.8 del lunes de madrugada, se trabajaba para alcanzar a un sobreviviente detectado por sabuesos bajo un edificio de siete pisos.
A las afueras de Antioquía se preparaba un gran cementerio improvisado. Topadoras y excavadoras abrían fosas en el campo mientras camiones y ambulancias cargados con bolsas de cadáveres negras llegaban sin cesar. Los cientos de tumbas, separadas por apenas un metro , se marcaban con tablones de madera sencillos clavados en vertical sobre el suelo.
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El terremoto en Siria
La situación era menos clara al otro lado de la frontera con Siria, la cifra de muertos en la región noroccidental, bajo control rebelde alcanzó los 2 mil 166, según el grupo de rescatistas Cascos Blancos. La cifra total de víctimas en Siria era de 3 mil 553 el sábado, aunque el dato de mil 387 muertes reportadas en zonas controladas por el gobierno no se había actualizado en varios días.
AS