Poniendo fin a un enfrentamiento en tiempos de guerra que había amenazado la seguridad alimentaria en todo el mundo, Rusia y Ucrania firmaron acuerdos separados con Turquía y las Naciones Unidas para despejar el camino para exportar millones de toneladas de granos ucranianos que se necesitan desesperadamente, así como granos y fertilizantes rusos.
El acuerdo permitirá a Ucrania, uno de los graneros clave del mundo, exportar 22 millones de toneladas de granos y otros productos agrícolas que se han quedado atrapados en los puertos del Mar Negro debido a la invasión de Rusia. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, lo llamó "un faro de esperanza" para millones de personas hambrientas que han enfrentado enormes aumentos en los costos de los alimentos.
"Un acuerdo que permita que el grano salga de los puertos del Mar Negro es nada menos que salvar vidas para las personas de todo el mundo que luchan por alimentar a sus familias", dijo el Director General de la Cruz Roja, Robert Mardini, quien señaló que en los últimos seis meses los precios de los alimentos básicos han aumentado un 187 por ciento en Sudán, un 86 por ciento en Siria, un 60 por ciento en Yemen y un 54 por ciento en Etiopía.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, y el ministro de Infraestructura de Ucrania, Oleksandr Kubrakov, firmaron acuerdos separados e idénticos con Guterres y el ministro de Defensa turco, Hulusi Akar, en una ceremonia en Estambul que fue presenciada por el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
"Hoy, hay un faro en el Mar Negro", dijo Guterres. "Un faro de esperanza, un faro de posibilidad, un faro de alivio en un mundo que lo necesita más que nunca. Han superado obstáculos y dejado de lado las diferencias para allanar el camino para una iniciativa que servirá a los intereses comunes de todos", dijo a los enviados rusos y ucranianos.
El viernes, Guterres describió el acuerdo como un acuerdo sin precedentes entre dos partes involucradas en un conflicto sangriento. Erdogan dijo que esperaba que la iniciativa fuera "un nuevo punto de inflexión que revivirá las esperanzas de paz".
La Unión Europea y Gran Bretaña dieron la bienvenida de inmediato a los acuerdos.
"Este es un paso crítico hacia adelante en los esfuerzos para superar la inseguridad alimentaria mundial causada por la agresión de Rusia contra Ucrania", dijo el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell. "Su éxito dependerá de la implementación rápida y de buena fe del acuerdo de hoy".
La secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, dijo que el Reino Unido aplaudió a Turquía y a la ONU por negociar el acuerdo.
"Estaremos atentos para garantizar que las acciones de Rusia coincidan con sus palabras", dijo Truss. "Para permitir un retorno duradero a la seguridad global y la estabilidad económica, (el presidente ruso Vladimir) Putin debe poner fin a la guerra y retirarse de Ucrania".
Ucrania es uno de los mayores exportadores mundiales de trigo, maíz y aceite de girasol, pero la invasión rusa del país y el bloqueo naval de sus puertos han detenido los envíos. Parte del grano ucraniano se transporta a través de Europa por ferrocarril, carretera y río, pero los precios de productos básicos vitales como el trigo y la cebada se han disparado durante la guerra de casi cinco meses.
Guterres dijo que el plan conocido como la Iniciativa del Mar Negro abre un camino para volúmenes significativos de exportaciones comerciales de alimentos desde tres puertos ucranianos clave: Odesa, Chernomorsk y Yuzhny.
"Ayudará a estabilizar los precios mundiales de los alimentos, que ya estaban en niveles récord incluso antes de la guerra, una verdadera pesadilla para los países en desarrollo", agregó Guterres.
El acuerdo establece disposiciones para el paso seguro de los barcos a través de las aguas fuertemente minadas. Se establecerá un centro de coordinación en Estambul, con personal de la ONU, funcionarios turcos, rusos y ucranianos, para monitorear los barcos y ejecutar el proceso a través de corredores específicos. Los buques se someterían a inspecciones para asegurarse de que no llevan armas.
Un alto funcionario de la ONU dijo que los buques de carga usarían "canales seguros" identificados por Ucrania mientras navegan dentro y fuera de los puertos y serían guiados por pilotos ucranianos. El plan no prevé un nuevo desminado de las aguas territoriales de Ucrania, lo que habría retrasado el proceso.
Ningún barco militar sería utilizado como escolta, pero un dragaminas estaría en espera en caso de que los canales seguros "necesiten verificación ocasional", dijo el funcionario.
Los buques que ingresen a los puertos ucranianos serían examinados por equipos de inspección que incluirían representantes de todas las partes involucradas para asegurarse de que no haya armas a bordo. También se controlará la descarga de grano en los buques.
Un elemento clave del acuerdo es un acuerdo entre Rusia y Ucrania de que no habrá ataques contra ninguno de los buques, según el funcionario.
Tomará algunas semanas antes de que el acuerdo esté funcionando por completo, señaló el funcionario, diciendo que Ucrania necesita unos 10 días para preparar los puertos y también necesita tiempo para "identificar y ser claro sobre esos corredores seguros".
Un movimiento inicial de barcos podría ser posible antes de entonces "solo para demostrar que pueden funcionar", dijo el funcionario.
El objetivo es exportar alrededor de cinco millones de toneladas de granos por mes para vaciar los silos de Ucrania a tiempo para la nueva cosecha, según el funcionario de la ONU. El acuerdo es por un período renovable de 120 días.
Guterres planteó por primera vez la necesidad crítica de que la producción agrícola de Ucrania y el grano y los fertilizantes de Rusia regresen a los mercados mundiales a fines de abril durante reuniones con Putin en Moscú y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en Kiev.
Propuso un acuerdo de paquete a principios de junio en medio de temores de que la guerra estaba poniendo en peligro los suministros de alimentos para muchas naciones en desarrollo y podría empeorar el hambre de hasta 181 millones de personas.
Antes del acuerdo, los funcionarios rusos y ucranianos se culparon mutuamente por los envíos de granos bloqueados. Moscú acusó a Ucrania de no retirar las minas marinas en los puertos para permitir el envío seguro e insistió en su derecho a revisar los barcos entrantes en busca de armas. Ucrania argumentó que el bloqueo del puerto de Rusia y el lanzamiento de misiles desde el Mar Negro hacían imposible cualquier envío seguro.
Ucrania ha buscado garantías internacionales de que el Kremlin no usaría los corredores seguros para atacar el puerto clave del Mar Negro de Odesa. Las autoridades ucranianas también han acusado a Rusia de robar grano del este de Ucrania y bombardear deliberadamente los campos ucranianos para prenderles fuego.
Volodymyr Sidenko, experto del grupo de expertos Razumkov Center, con sede en Kiev, señaló que Ucrania no había planteado la cuestión del grano robado de los territorios ocupados en las conversaciones.
"Aparentemente, fue parte de un acuerdo: Kiev no plantea el tema del grano robado y Moscú no insiste en revisar los barcos ucranianos. Kiev y Moscú se vieron obligados a llegar a un acuerdo y comprometerse en muchas diferencias", dijo.
El acuerdo también fue importante para las relaciones geopolíticas de Rusia, señaló el analista.
"Rusia decidió no alimentar una nueva crisis en África y provocar hambre y cambios de gobierno allí", dijo Sidenko. "La Unión Africana le pidió a Putin que aliviara rápidamente la crisis con suministros de granos y presionara al Kremlin, que tiene sus intereses en África".
LG