“El periodismo es un viaje constante; pocos oficios te ofrecen esta oportunidad de conocimiento de la vida y de la cultura… es una pasión que no termina”, dice a MILENIO José Luis Martínez S., quien recibirá el Homenaje Nacional de Periodismo Cultural Fernando Benítez, en el marco de los 40 años de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL).
"Es el mundo que conozco, cada día el periodismo me ofrece una sorpresa. Me ha hecho conocer un montón de lugares, aun sin salir de la oficina o de mi estudio, y es el sitio donde quiero estar”, agrega el fundador y director del suplemento cultural Laberinto, de Milenio Diario.
El homenaje que la FIL Guadalajara otorgará al periodista se debe a su destacada trayectoria profesional de casi cinco décadas en el ámbito de la cultura, así como a sus aportes al periodismo impreso sobre cultura, espectáculos, sociedad y política.
“Lo tomo como un reconocimiento al oficio, a los maestros con los que me he formado y a la gente con la que he trabajado a lo largo de tantos años; a los periodistas que leo y, por supuesto, a un gremio que constantemente es agredido desde el poder, sea en la fuente cultural o en cualquier otra”, señala.
El periodista agrega: “Desde luego me da mucho gusto y es una enorme satisfacción recibir este reconocimiento, sobre todo porque me han precedido en esta distinción el propio Benítez, José Emilio Pacheco, Carlos Monsiváis, Elena Poniatowska, Cristina Pacheco, Sergio González Rodríguez… y tantos otros admirados colegas; es una gran alegría”.
Para el editor, la distinción que le entregará la FIL Guadalajara es especial porque ha cubierto la feria como periodista desde hace muchos años y ha visto su desarrollo.
"Es la gran fiesta que todos los lectores esperamos para cerrar el año. Es un espacio que he visto crecer y he presenciado la manera en que no solamente se ha ido desarrollando, sino sosteniendo, incrementando su prestigio y, claro, es un homenaje que lleva el nombre de Fernando Benítez… es un orgullo”.
Aunque no tuvo una relación estrecha con Fernando Benítez, el autor de la columna El Santo Oficio en MILENIO, comenta que lo conoció.
"Llegué a colaborar con él cuando dirigía La Jornada Semanal. Pero, para mí, más que conocer personalmente a don Fernando, lo importante es leerlo, ver su escritura, sus temas y la manera en que veía la cultura como un todo, no como esa torre de marfil donde solo habitan las bellas artes, sino también ese espacio donde está la sociedad con todas sus contradicciones y problemas. Benítez, estemos conscientes de ello o no, ha sido maestro de todos los periodistas culturales que hemos seguido sus huellas en este oficio”.
Nunca pensé dedicarme a esto: José Luis Martínez
En la entrevista, José Luis Martínez S. explica la manera en que llegó al periodismo.
"Fue totalmente azaroso. Yo trabajaba en la Secretaría de Educación Pública (SEP) y estudiaba periodismo para aprender más o menos a escribir. Nunca pensé dedicarme a esto, pero en uno de esos trabajos que entrega uno en la escuela, Andrés de Luna, que era mi maestro, me pidió autorización para publicarlo en la revista Su Otro Yo; le dije que sí, después me pidió otro, y así se fue dando y de pronto me vi en este mundo que no imaginaba, que me fue atrayendo”.
Así, en poco tiempo, el director de aquella revista, Vicente Ortega Colunta, le ofreció que se quedara y le igualó el sueldo que percibía en la SEP.
“Lo que no me igualó nunca fueron las vacaciones ni tantas otras cosas que te da la burocracia (risas). Pero me ha ido bien, no me puedo quejar; ha sido una larga carrera en donde he tenido el privilegio de trabajar casi solamente en espacios que yo he creado, como Extravagancia, en MILENIO; en la sección de espectáculos de El Nacional, o Laberinto, y eso me da mucho gusto porque te exige una mayor responsabilidad”, dice.
El suplemento Laberinto se publica desde hace 23 años y apuesta por el periodismo de largo aliento y por una escritura que no sea precisamente fácil.
"La lectura exige esfuerzo, concentración, y eso hacen muchos de los textos que publicamos en Laberinto, retar al lector. No me interesa —ni a colaboradores del suplemento— ser complacientes ni tratar a los lectores como menores de edad. Cada tema requiere un tratamiento distinto y no pretendemos disminuir la profundidad ni la calidad para alcanzar un mayor auditorio. Creo en el rigor, en la calidad de la escritura, en la profundidad de los temas que se abordan y, sobre todo, en el respeto a la inteligencia del lector”, asegura.
Además, el suplemento cultural, que se publica en su versión impresa todos los sábados, ha ampliado su oferta con una edición digital.
"Uno de los deberes del periodista es irse adaptando a las exigencias de su tiempo; en este caso, a las exigencias tecnológicas. En Laberinto aprovechamos la oportunidad que nos da el mundo digital para hacer una oferta más amplia, que no es menos rigurosa, que no es el depósito de lo que no entra en el impreso… es una edición pensada para ese soporte y así podemos sortear la escasez de páginas en el impreso”.
Durante todos estos años, el comunicador se ha desempeñado en todo el terreno periodístico, pero básicamente ha sido editor.
"Mi lucha ha estado en esta trinchera y, afortunadamente, ha encontrado eco en defender y en preservar la libertad que se requiere para ejercer el periodismo cultural. En mi caso, siempre he contado con la complicidad y la tolerancia de mis superiores, de mis jefes. Siempre he tenido su apoyo. Pero cuando he sentido que no ha sido así, simple y sencillamente me despido de manera cordial. Nunca he salido de pleito de ningún trabajo”.
Desde el linotipo y la máquina de escribir hasta la computadora
José Luis Martínez S. ha recorrido diferentes redacciones periodísticas, donde ha visto diversos cambios.
"Comencé mi carrera cuando todavía estaban el linotipo y la máquina de escribir. He visto todos los cambios. Es importante saber que estamos en un oficio y en una industria que requiere cambios. Veo la tecnología como una herramienta; es totalmente instrumental. Lo que me interesa son las ideas, los temas que se expongan, la manera de ir conquistando un espacio entre tanta oferta que hay en los medios actualmente”.
Sobre el futuro del periodismo, en un contexto de fake news, propaganda e inteligencia artificial, el editor opina:
"¿El futuro? Eso no lo sé, pero sí sé que todo depende de los propios periodistas. Nosotros tenemos la obligación irrenunciable de hacer nuestro trabajo lo mejor posible, de ser absolutamente rigurosos, de comprobar los datos, de tratar de no publicar nada de lo que no estemos completamente seguros, por atractivo que parezca”.
El periodista añade: "Entonces, si nosotros sabemos contar una historia, sabemos documentarla, si ofrecemos la garantía de que lo que publicamos es cierto, creo que el periodismo no solamente sobrevivirá, sino que cada vez será más indispensable. Este mundo, donde ya tantas cosas se hacen con inteligencia artificial, donde cada vez son más numerosas las noticias falsas, donde algunas personas se disfrazan de periodistas sin conocer no solamente el oficio, sino tampoco los valores, la ética… me incomoda, pero no me asusta".
"Creo mucho en la capacidad de los periodistas que se esfuerzan por hacer bien las cosas, y que al final de cuentas el público y los lectores saben distinguir. Algunos pueden estar cegados por ciertos fanatismos, pero confío mucho en la capacidad de los reporteros, de los editores, de los directivos, que asumen este trabajo como una verdadera vocación de servicio a la sociedad”, explica.
¿Qué te preguntarías a ti mismo?
La única pregunta que me haría sería: “¿Por qué he permanecido tanto tiempo en este oficio?”. Y la respuesta sería muy simple: “Porque me gusta y porque es donde quiero estar”.
José Luis Martínez S. comenzó a escribir sobre música, literatura y sociedad en 1979, en la revista Su Otro Yo. Actualmente, es director del suplemento cultural Laberinto de Grupo MILENIO. Además, es autor de la columna El Santo Oficio, que aparece semanalmente en MILENIO; entre otros.
Es autor de los libros La vieja guardia. Protagonistas del periodismo mexicano, El día que cambió la noche. Memorias de un noctámbulo en la Ciudad de México, y Herejías. Lecturas para tiempos difíciles. Ha escrito sobre cultura, espectáculos, sociedad y política en La Revista de la Universidad de México, Nexos, La Jornada Semanal, El Sol de México, El Nacional y MILENIO.
MA