Organizaciones de la sociedad civil de 57 países solicitaron a Fórmula 1 actualizar su prohibición de patrocinios del tabaco para incluir las bolsitas de nicotina y evitar que el campeonato se convierta en una plataforma de promoción de productos adictivos entre niños, niñas y jóvenes.
En una carta dirigida al director ejecutivo de la F1, Stefano Domenicali, más de 160 organizaciones señalaron que, aunque la categoría eliminó los patrocinios de cigarrillos en 2006, actualmente compañías tabacaleras promueven nuevos productos de nicotina mediante acuerdos con equipos del campeonato.
Según el documento, Philip Morris International patrocina al equipo Ferrari para promocionar su producto Zyn, mientras que British American Tobacco respalda a McLaren con la marca Velo.
Los logotipos aparecen en los monoplazas y en los trajes de pilotos como el campeón mundial de 2025, Lando Norris, y el siete veces campeón Lewis Hamilton, además de difundirse en redes sociales ante millones de seguidores.
Las organizaciones advirtieron que estas estrategias coinciden con los esfuerzos de la Fórmula 1 por ampliar su audiencia juvenil, a través de alianzas recientes con Disney, Lego y Hot Wheels de Mattel, que incluyen productos y contenidos dirigidos a público infantil.
De acuerdo con datos de la propia F1 citados en la carta, más de 4 millones de niños y niñas de entre 8 y 12 años siguen el campeonato en Estados Unidos y la Unión Europea, mientras que el 54 % de sus seguidores en TikTok y el 40 % en Instagram tienen menos de 25 años.
“Al patrocinar equipos de Fórmula 1, las tabacaleras buscan llegar a los mismos jóvenes que el campeonato intenta atraer”, señalaron las organizaciones, que instaron a la categoría a extender su veto a todos los productos de tabaco y nicotina.
Los grupos también pidieron a los directivos de Disney, Lego y Mattel que exijan a la F1 eliminar cualquier patrocinio vinculado a la industria tabacalera.
Yolonda C. Richardson, presidenta y directora ejecutiva de Campaign for Tobacco-Free Kids, advirtió que asociar estos productos con el automovilismo y con marcas dirigidas a la infancia forma parte de una estrategia para captar nuevas generaciones de consumidores.
Las bolsitas de nicotina exponen a la población joven a altos niveles de esta sustancia altamente adictiva, que puede afectar el desarrollo del cerebro, el cual continúa hasta cerca de los 25 años, y aumentar el riesgo de otras adicciones, señalaron las organizaciones.
Las cartas enviadas a la Fórmula 1 y a sus socios comerciales pueden consultarse en el portal de Campaign for Tobacco-Free Kids.
CHZ