Altos Hornos de México (AHMSA) está nuevamente frente a un posible cambio de dueño.
Este viernes 25 de septiembre, Construcciones e Ingenierías Electromecánicas (Ciesa), encabezada por José Arturo Domínguez Arteaga, presentó una oferta de mil 400 millones de dólares por la siderúrgica AHMSA y su filial Minera del Norte (Minosa).
Esta propuesta supera alrededor de 272.6 millones de dólares el valor mínimo de referencia fijado para la subasta fijada por el gobierno.
Sin embargo, la operación todavía no está cerrada, pues Ciesa tiene diez días hábiles para acreditar los recursos y cubrir una garantía sobre seriedad de 56 millones 368 mil dólares, después contará con 90 días para pagar el resto de la oferta.
El síndico de la quiebra, Víctor Manuel Aguilera, incluso pidió prudencia: “del plato a la boca se cae la sopa”.
¿Qué cambiaría si Ciesa finalmente compra Ahmsa?
El empresario José Arturo Domínguez, de Ciesa, ha dicho que pretende modernizar el complejo y renovar equipos.
Domínguez señaló que presentar su oferta de su intención es “modernizar todo el equipo” y hacer crecer la operación, por lo que buscaría multiplicar la escala de la firma.
Eso podría significar una transformación del complejo más que un simple regreso a las condiciones anteriores a la quiebra.
Ramses Pech, experto en la industria extractiva, explicó a MILENIO que la venta de Ahmsa transformaría la siderurgia y minería mexicanas al reactivar el complejo de Monclova, devolver producción de acero al mercado y reducir dependencia de importaciones.
“Un nuevo operador invertiría en hornos, minas y laminadores, estabilizando el suministro de mineral de hierro y presionando precios a la baja.” explico.
Además aclaró que también ordenaría deudas con Pemex, CFE y acreedores, dando certidumbre jurídica.
“En conjunto, (la siderúrgica) reconfiguraría la competencia nacional y dinamizaría la economía regional. Ahmsa llegó a producir 4.5 millones de toneladas anuales de acero, volumen capaz de reconfigurar la competencia nacional y dinamizar la economía regional", comentó.
"Equivalente a aproximadamente de 20 a 22 por ciento del consumo nacional, volumen capaz de reconfigurar la competencia y dinamizar la economía regional” dijo Pech.
Además, argumentó Pech, si Ahmsa vuelve a operar implicaría un ajuste relevante en las reglas de comercio regional del acero, fortaleciendo la capacidad de cumplir requisitos de origen en sectores como automotriz, maquinaria y construcción.
“México reduciría importaciones extra regionales, mejorando su posición en consultas y paneles sobre acero. Además, un productor integrado mina–acería daría mayor estabilidad a cadenas norteamericanas y disminuiría riesgos de medidas compensatorias. Pondría a México en una buena posición en las negociaciones del T-MEC en la nueva forma bilateral que pudiera surgir.” dijo.
¿Quiénes se interesaron en comprar Ahmsa?
Para esta segunda oportunidad fueron precalificados seis participantes:
- Argentem Creek Partners
- CIESA
- Compañía Yepal
- Lance Internacional junto con Grupo Metals-Mex, Trust Empresarial Mexicano y Octavio Pous Escalante.
La precalificación, sin embargo, no significaba que todos hubieran presentado una oferta económica. Cada participante tenía que cumplir las condiciones financieras del procedimiento y cubrir una garantía de seriedad.
También quedaron abiertas las posibilidades para algunos acreedores garantizados, entre ellos:
- Pemex
- Cargill
- Caterpillar
- Banca Afirme
- Unifin Financiera
Estas empresas podían participar bajo las reglas de la subasta.
Por eso la oferta de Ciesa de mil 400 millones de dólares representa un avance importante, pero no equivale todavía al cierre de la operación.
¿Cómo pasó Ahmsa de gigante del acero a la quiebra?
La siderúrgica fue fundada por Harold Robert Pape en 1942 en las inmediaciones de Monclova, Coahuila.
Durante décadas, la empresa fue uno de los principales motores industriales de la región y una de las mayores siderúrgicas integradas de México.
La estructura de la empresa incluía desde la extracción de mineral de hierro y carbón hasta la fundición, así como la producción de acero, lo que le daba una integración vertical poco común en la industria nacional.
La propia AHMSA reportaba una capacidad cercana a cinco millones de toneladas anuales de acero líquido y una plantilla de alrededor de 19 mil trabajadores, incluyendo sus subsidiarias mineras.
AHMSA fue estatizada por el Gobierno de Luis Echeverría Álvarez en 1978 y luego privatizada nuevamente en el sexenio de Carlos Salinas de Gortari.
En 1991, la empresa regresó a manos privadas por 145 millones de dólares, al crearse Grupo Acerero del Norte (GAN) que controlaban la familia Ancira encabezada por el empresario Alonso Ancira con 55 por ciento de las acciones y la familia de Xavier Autrey Maza con 45 por ciento de la propiedad.
Sin embargo el problema fue que esa enorme estructura terminó acompañada de una deuda cada vez mayor.
El académico Ignacio Martínez Cortés, coordinador del Laboratorio de Análisis en Comercio, Economía y Negocios de la UNAM, relató a medios internacionales que la empresa, durante años usó un esquema de financiamiento respaldado por su producción y sus activos, lo que terminó generando un fuerte sobreendeudamiento.
A eso se sumaron la caída del precio del acero, una menor demanda internacional y la pérdida de participación en Estados Unidos, mercado que concentraba una parte importante de sus exportaciones.
AHMSA entró en suspensión de pagos en 1999. La crisis financiera se extendió por más de 15 años, congelando sus deudas hasta lograr un acuerdo de reestructura hacia finales de 2014.
La crisis también quedó marcada por el caso Agronitrogenados. Alonso Ancira, entonces principal accionista de la firma, que poco después fue detenido en España en 2019 por acusaciones relacionadas con la venta a sobreprecio de esa planta a Pemex.
En 2021 Ancira acordó reparar el daño a la petrolera por 216.6 millones de dólares y realizó pagos parciales, pero el acuerdo no terminó de cumplirse, así, el problema dejó de ser solamente industrial y de esta forma se convirtió en una disputa financiera, judicial y laboral.
¿Por qué dejó de producir Ahmsa?
La operación industrial terminó prácticamente detenida en diciembre de 2022, para entonces, la empresa ya enfrentaba falta de liquidez, deudas con proveedores y acreedores, problemas para mantener sus operaciones y la ausencia de capital suficiente para sostener la producción.
El fondo Argentem Creek Partners entró en escena en ese periodo y terminó adquiriendo 55 por ciento de las acciones de la empresa, poco después de la salida definitiva de Ancira.
El objetivo era conseguir capital y reestructurar la compañía, pero el intento no logró evitar el colapso.
La empresa intentó todavía negociar con sus acreedores y presentó propuestas para salir del concurso mercantil y en marzo de 2024, por ejemplo, AHMSA informó que había presentado un convenio respaldado por nuevos inversionistas para terminar el concurso y regresar a la operación. Sin embargo, la reestructura no prosperó.
El enfrentamiento de Ancira con AMLO
Además de la deuda, el gobierno de Andrés Manuel López Obrador terminó por complicar todavía más la situación de la acerera.
El entonces presidente reclamó la revisión de la venta con sobreprecio de Agro Nitrogenados a Pemex (2014), que implicaba a Alonso Ancira.
Ancira, entonces presidente del Consejo de Administración de Ahmsa, permaneció fuera de México mientras enfrentaba el proceso por la venta de Agronitrogenados, y el gobierno federal exigía el pago de la reparación por esa operación.
El empresario fue detenido en España en 2019 y extraditado a México en 2021, cuando Ancira acordó desembolsar 216 millones de dólares para reparar el daño a Pemex, así como recuperar su libertad, con acciones de Grupo Acerero del Norte, controladora de AHMSA, y otros activos como respaldo.
Pleitos en familia
El problema no quedó ahí. Mientras Ancira negociaba con el gobierno y con potenciales compradores, también se abrió una disputa entre los propios accionistas.
La familia Ancira controlaba 55 por ciento de Grupo Acerero del Norte, mientras la familia de Xavier Autrey mantenía el 45 por ciento restante.
En 2020 y 2021 se negoció la salida de los Ancira y la entrada de nuevos inversionistas, pero Ancira terminó desconociendo el acuerdo de venta, mientras Autrey manifestó su respaldo al nuevo grupo.
El plan era que con la salida de Alonso Ancira y su familia, el control de la acerera pasaría al fondo estadunidense Argentem Creek Partners, que ingresaría como nuevo capital accionario y planteó un plan para reestructurar las finanzas y reactivar las operaciones de la compañía.
El acuerdo se formalizó en abril de 2023, cuando los accionistas aprobaron el traspaso de las acciones de los Ancira y la integración de un nuevo Consejo de Administración propuesto por Argentem.
¿Cuándo se convirtió el problema en una quiebra?
El punto de quiebre llegó el 7 de noviembre de 2024, cuando el Juzgado Segundo de Distrito en Materia de Concursos Mercantiles declaró formalmente la quiebra de la empresa acerera.
A partir de entonces, la administración de los bienes pasó al síndico, encargado de conservar, valuar y vender los activos para obtener recursos destinados a los acreedores , mientras que la decisión llegó después de que no se alcanzara un acuerdo con los acreedores dentro del concurso mercantil.
No se trata simplemente de encontrar a alguien que quiera comprar una fábrica, si no que primero de debe determinar qué activos podían venderse, cuánto valían, qué créditos tenían prioridad, cuánto correspondía a los trabajadores y bajo qué condiciones debía realizarse la operación, y cada paso abrió nuevos conflictos.
¿Por qué no se vendió AHMSA en el primer intento?
En 2026 se intentó vender la empresa y Minosa como una sola unidad productiva, sin embargo la idea era evitar que la compañía se desarmara y que sus activos terminaran vendidos por separado.
Pero la primera subasta fue declarada desierta en febrero, y el único postor que había avanzado no cumplió con los requisitos establecidos, incluida la garantía de seriedad, y tampoco se concretaron las condiciones necesarias con los acreedores garantizados.
Después vino otra ronda de ajustes, donde la jueza rechazó inicialmente unas bases porque contemplaban mecanismos que podían implicar la venta forzada de bienes de acreedores garantizados o la enajenación de activos por separado.
La instrucción fue corregir el procedimiento y mantener la venta de la empresa, por lo que Minosa como una unidad productiva, mientras que la fecha de venta se fue recorriendo hasta llegar al 25 de septiembre de este año.
AHMSA: Ocho momentos que explican la caída de un gigante acerero
De empresa estatal y una de las mayores siderúrgicas de América Latina al proceso de quiebra que hoy busca resolverse con la venta judicial de sus activos.
Altos Hornos de México (Ahmsa) pasó de ser uno de los principales pilares industriales de Coahuila y una de las mayores siderúrgicas de América Latina a detener sus operaciones y entrar en quiebra, después de décadas de problemas financieros, una larga reestructura de deuda y el caso Agronitrogenados.
Hoy, casi cuatro años después de su parálisis, la firma acerera y su filial Minera del Norte (Minosa) enfrentan una nueva etapa: la venta judicial de sus activos como una sola unidad productiva.
1. Nace un gigante industrial: 1942
La siderúrgica fue constituida en 1942 en Monclova, Coahuila, con capital privado y apoyo del gobierno federal. La compañía desarrolló un modelo integrado con operaciones mineras y siderúrgicas y llegó a tener una capacidad cercana a 5 millones de toneladas de acero líquido al año, además de una plantilla de alrededor de 20 mil trabajadores.
2. De empresa estatal a privatización: 1978-1991
En 1978, la acerera pasó a formar parte de Sidermex, el conglomerado estatal que agrupó a las principales siderúrgicas del país. En 1991 fue privatizada durante el gobierno de Carlos Salinas de Gortari por 145 millones de dólares al Grupo Acerero del Norte (GAN), encabezado por Alonso Ancira Elizondo y Xavier Autrey Maza.
3. Primera gran crisis financiera: 1999-2016
En abril de 1999, la empresa suspendió el pago de principal e intereses de sus créditos, con una deuda cercana a mil 900 millones de dólares. Un juez formalizó la suspensión de pagos en mayo de ese año. El proceso se extendió hasta 2016, cuando se aprobó el convenio con acreedores para liquidar las obligaciones reconocidas.
4. Agronitrogenados golpea a Ancira: 2014-2021
En 2014, Pemex compró a una filial de la compañía la planta de Agronitrogenados, en Veracruz, por 275 millones de dólares. La operación fue posteriormente investigada por presuntas irregularidades relacionadas con el precio.
En 2019, Alonso Ancira fue detenido en España y extraditado a México en 2021. Ese año acordó pagar 216.6 millones de dólares a Pemex como reparación del daño.
5. La firma acerera deja de operar: 2022
Tras años de problemas de liquidez y dificultades para cubrir sus obligaciones, la siderúrgica comenzó a detener sus operaciones a finales de 2022 por falta de recursos para mantener servicios esenciales.
La paralización afectó a trabajadores, proveedores y actividades económicas vinculadas con la empresa en Monclova.
6. Argentem intenta rescatar la compañía: 2023
En abril de 2023 ingresó capital de Argentem Creek Partners y Alonso Ancira dejó la presidencia. El fondo tomó el control de 55 por ciento de las acciones de la familia Ancira y propuso un nuevo Consejo de Administración.
Sin embargo, los recursos necesarios para reactivar las instalaciones no llegaron en los términos previstos. Ese mismo año, la empresa entró en concurso mercantil.
7. Entra en quiebra: 2024
El 6 de noviembre de 2024, el Juzgado Segundo de Distrito en Materia de Concursos Mercantiles declaró la quiebra de Ahmsa, después de que no se alcanzara un acuerdo de reestructura con los acreedores.
Víctor Manuel Aguilera Gómez fue designado síndico y asumió el control de los bienes para avanzar en su valuación y venta.
8. Ahmsa y Minosa llegan a subasta: 2026
En 2026, el juzgado autorizó la venta conjunta de la acerera y Minosa como una sola unidad productiva, con el objetivo de maximizar el valor de los activos y facilitar el pago a los acreedores.
La convocatoria estableció para este 25 de septiembre la subasta pública de sus activos esenciales. El avalúo del conjunto ronda los mil 326 millones de dólares y los participantes deben presentar una garantía cercana a 56 millones de dólares. El comprador tendrá 90 días para cubrir el precio de la operación.
KL