Carmen, una ama de casa mayor de 60 años, estaba acostumbrada en hacer su despensa los fines de semana, pero con la pandemia de covid-19 tuvo que reducir la frecuencia de sus salidas por su seguridad y con ello también cambió sus hábitos de consumo, optando por verduras enlatadas o en conserva “porque duran más y no tengo que salir seguido”.
Ella forma parte de millones de mexicanos que decidieron cambiar sus compras ante la emergencia sanitaria, buscando opciones prácticas ante la cuarentena y después el mantener la sana distancia.
Esto ya se reflejó en las cifras del Inegi, pues la producción de los alimentos en conserva alcanzó un valor de 62 mil 757 millones de pesos entre enero y octubre de 2021, cifra 12.3 por ciento mayor a lo registrado en igual lapso de un año antes; este es el valor más grande que reporta el sector desde que hay registro.
“Hubo un desbalance en el mercado porque en marzo de 2020 (cuando inició la pandemia) nadie tenía previsto lo que nos venía encima y cuánto tiempo iba a durar. El mercado se estabilizó en 2021 y se tuvieron crecimientos adecuados a los tiempos que estamos corriendo (...) pero habitualmente tiene un crecimiento promedio de entre 5 y 7 por ciento, esa era la tendencia”, dijo en entrevista con MILENIO Jonás Murillo, director de la Cámara Nacional de la Industria de Conservas Alimenticias (Canainca).
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La producción de conservas de frutas y verduras creció 10.2 por ciento en los primeros 10 meses de 2021 comparado con el mismo lapso de un año antes; pero frente a 2019 el incremento es de 13 por ciento. Para el caso de guisos y otros alimentos (como salsas y mole) el valor de producción creció casi 6 por ciento en ese mismo periodo.
“Hubo también cambios en el tipo de empaques como los que eran para llevar fuera de casa que tuvieron una caída importante; bajaron los pequeños empaques y crecieron (en demanda) los empaques para consumo en casa”, agregó Murillo.
De acuerdo con la investigadora de mercados Kantar, el gasto promedio en conservas incrementó alrededor de 16.7 por ciento a lo largo del confinamiento. Antes de la pandemia, el gasto medio por persona era de 115.25 pesos; ya en la emergencia sanitaria era de 128.25 pesos; y ahora, en la de adaptación con la vacunación es 134.4 pesos.
“Se movió el consumo de la categoría y subió un escalón de los niveles de 2019 y hasta el momento no vemos que regrese a los periodos previos al confinamiento. Ensaladas de verduras y elote son los más importantes y que están dando estos movimientos”, dijo al respecto Cinthia Valdés, senior account executive de la división Worldpanel de Kantar México.
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A pesar de los números positivos que muestran en volumen categorías como jalapeños, chipotle y mole, algunas categorías de la industria como la parte de puré de tomate y mermeladas han tenido cifras a la baja, muestra información del Inegi.
“Los productos que pueden ser menos de consumo primario tienden a retraerse; cuando tu economía es más inestable, lo primero que compras son chiles, frijoles y una alimentación más cercana a lo básico y se deja de lado otros productos que no son tan de canasta básicas, por eso ese tipo de categorías se pudieron ver algo perjudicadas frente a otras”, indicó el director de la Canainca.
Cabe mencionar que el incremento en costos de las materias primas en los enlatados significa un reto importante para el sector que requirió impulsar eficiencias en costos para mitigar el impacto a los consumidores.
“Estamos en un ciclo complicado. Sabemos y conocemos perfectamente los impactos o las secuelas que esta tormenta del covid dejó y dejará por un rato más hasta que se estabilice. Seguramente las presiones en costos y algunos de los gastos son muy fuertes pero nosotros pensamos reaccionar de la mejor manera”, dijo Andrea del Rizzo, director de operaciones para Grupo Herdez.
Agregó que la espiral de inflación que probablemente durará otros 12 a 18 meses los llevará a tomar ciertas decisiones. “Si impactamos todos los aumentos que tuvimos en nuestros insumos sería imposible, entonces tenemos que aguantar”, expuso.
Euromonitor señala que el segmento de salsas, aderezos y condimentos se encuentra liderado por La Costeña, compañía a la que le siguen McCormick, Unilever y Herdez.
AMP