Los parques temáticos de Estados Unidos cerraron en Marzo de 2020 cuando se presentó su primera ola de contagios de covid-19. Desde entonces, California y Florida, las entidades más importantes para esa industria han enfrentado la situación de forma muy diferente y el estado dorado ha sido el más afectado.
Un nuevo reporte de 33 páginas presentado por la International Association of Amusement Parks and Attracions (Asosiación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones en español) y retomado por The Mercury News compara la diferencia entre las medidas tomadas por el gobernador de California, Gavin Newsom, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El historiador de la IAAPA, Jim Futrell, usó datos sobre los empleos de parques de diversiones y salones de juegos del U.S. Bureau of Labor Statistics (Buró de Estadísticas de Trabajo de los Estados Unidos en español) para compilar el reporte que también estudia el impacto del covid-19 en la industria.
“Durante la pandemia por covid-19, la industria de atracciones ha enfrentado su crisis más fuerte desde la Segunda Guerra Mundial”, escribe Futrell en el reporte. “En un punto de abril, casi cada atracción del mundo estaba cerrada conforme la pandemia se extendía globalmente.”
CA vs. FL: Reapertura de parques
California ha mantenido Disneyland, Universal Studios Hollywood, Six Flags, etc. cerrados por más de 11 meses aunque ningún contagio de covid-19 ha sido rastreado a ningún parque de diversiones del mundo, según información de la California Attractions and Parks Association (Asociación de Atracciones y Parques de California).
Florida tardó 4 meses en abrir sus parques de Disney World, Universal, Sea World, Six Flags etc. Para julio de 2020 ya recibían visitantes.
CA vs. FL: Número de empleos perdidos
Los parques de diversiones de California han tenido que terminar con una cifra récord de 44 mil empleos en lo que va de la pandemia, más que el total de empleos finiquitados por otras 48 entidades de Estados Unidos, exceptuando Florida. Pasó de tener 57 mil 900 empleados en julio de 2019 a tener 13 mil 900 en julio de 2020. Sus despidos representaron el 39 por ciento del total de despidos de la industria en todo el país en ese año.
Florida puso fin a 27 mil empleos de la industria de parques y atracciones, 17 mil menos que el estado gobernado por Newsom a pesar de que la costa este siempre ha empleado a más personas (un promedio de 25 mil más). Pasó de tener 83 mil empleados en julio de 2019 a tener 56 mil en julio de 2020 . Sus despidos representaron el 24 por ciento del total de despidos de la industria en todo el país durante ese año.
La pérdida de empleos en la industria de los parques de diversiones a nivel nacional ha sido cinco veces mayor que el promedio de desempleo en otras industrias de los Estados Unidos. Además, la cifra de sueldos pagados bajó $756 millones de dólares, más del 50% de 2019 a 2020.
Crisis en la industria
El número de empleos en parques de diversiones vio una caída de su máximo histórico de 275 mil en julio de 2019 a 162 mil 300 en el mismo mes del 2020 de acuerdo con el reporte de la IAAPA. La baja de 41% puso a los parques de Estados Unidos en su peor situación desde 1990 (cuando empezó a registrarse este dato).
California y Florida son las dos ciudades que más empleos ofrecen de la industria en todo Estados Unidos. Ambas emplean a casi el 50 por ciento de todos los empleados de parques del país durante el verano y un porcentaje aún mayor durante las temporadas bajas.
pmm