El ex presidente de Volkswagen (VW), Martin Winterkorn, afirmó este miércoles que los cargos de fraude en su contra son "inverosímiles", al declarar en su juicio por el "dieselgate", el escándalo de manipulación de millones de vehículos que estalló en 2015.
"Me parece inverosímil formular una acusación penal en mi contra como la que (los fiscales) están tratando de hacer con sus cargos", dijo ante la corte en de Braunschweig, Alemania.
El ex directivo, de 77 años, fue llamado a juicio el martes 3 de septiembre, nueve años después de que Volkswagen reconociera haber manipulado 11 millones de vehículos de diésel en todo el mundo, para que mostraran niveles de contaminación en las emisiones de óxido de nitrógeno inferiores a los reales.
Winterkorn enfrenta a cargos de fraude por el uso de un software especial que permitió dicha manipulación, y podría ser condenado a una pena de hasta 10 años de cárcel, no obstante el ex directivo continua negando todas las acusaciones.
En una larga declaración, el acusado argumentó que mientras era dirigente del gran conglomerado tenía muchas responsabilidades y, por lo tanto, estaba lejos de los mecanismos de decisión más detallados.
"Yo no estuve involucrado en las decisiones sobre el desarrollo y el uso de ese software irregular en los nuevos motores diésel de VW", afirmó.
Asimismo, Winterkorn admitió que, como era el presidente de la casa automotriz cuando estalló el escándalo, probablemente siempre esté "vinculado estrechamente" al "dieselgate".
El supuesto fraude tuvo lugar entre 2006 y 2015, mismo periodo en el que Winterkorn era CEO de la compañía, en cual se afectó a millones de vehículos, generando daños estimados en cientos de millones de euros.
Este miércoles, defendió firmemente su labor al frente del primer fabricante de automóviles de Europa, asegurando que durante su etapa los beneficios casi se quintuplicaron y que la plantilla del grupo casi se duplicó, superando los 600 mil trabajadores.
"He dedicado casi toda mi vida profesional al grupo Volkswagen y durante décadas he intentado desarrollar buenos coches y venderlos a los clientes a un precio justo", dijo.
Martin está acusado de haber permitido la venta de vehículos equipados con software falso, a pesar de que sabía de su existencia, pero este miércoles reiteró que esas acusaciones "no son correctas".
"Yo no soy desarrollador de motores, yo no soy especialista en control de emisiones y yo no soy un experto en software", insistió.
La acusación afirma que Winterkorn tenía conocimiento del fraude "a más tardar en mayo de 2014", un año antes de que renunciara a su puesto de CEO. Además, habría autorizado a sabiendas la difusión de anuncios promocionando automóviles como "ecológicos" para generar ganancias significativas.
Desde 2015, la compañía ha tenido que pagar cerca de 30 mil millones de euros (unos 33 mil millones de dólares) en reembolsos, compensaciones y costos legales, principalmente en Estados Unidos, donde el grupo se declaró culpable de fraude y obstrucción a la justicia.
ARR